El número de muertos por el naufragio de una barca que volcó por exceso de pasajeros en el río Tigris en la ciudad iraquí de Mosul se eleva a 71, muchos de ellos mujeres y niños, informó el Ministerio de Interior de Irak.

"La cifra de víctimas que murieron en el accidente asciende a 71, entre ellas mujeres y niños", indicó en un comunicado el portavoz del ministerio, Saad Maad, sin dar más detalles.

Apuntó que "la cifra de los que fueron rescatados del naufragio de la barca de Mosul, hasta ahora, son 55 personas, entre ellas 19 niños”.

El principal motivo del accidente, según apunta Interior, es que la "capacidad de la barca era mucho menor del número de pasajeros que se encontraba en ella". 

La embarcación, que tenía capacidad para 50 personas, volcó completamente cerca de una isla turística llamada los Bosques de Mosul, precisó la Dirección de Defensa Civil de la provincia de Nínive, cuya capital es Mosul.

En las imágenes difundidas por la televisión estatal iraquí, se ve una barca volcada completamente mientras numerosas personas son arrastradas por la corriente del Tigris, que divide Mosul en dos.

Numerosas personas se reunían hoy en la zona de atracciones de Mosul para celebrar, entre otras fiestas, el Nouruz, el año nuevo kurdo, el día de la Madre y el primer día de la primavera.

Equipos de rescate y de las fuerzas de seguridad se encuentran en el lugar de los hechos recuperando supervivientes, afirmó Interior, que añadió que han detenido a los responsables de la zona turística, sin ofrecer más detalles.

Ayer, el Departamento de Recursos hídricos alertó del aumento del nivel del agua del Tigris por la apertura de las compuertas de la presa de Mosul.