INDIAN WELLS.- El español Rafael Nadal derrotó a su compatriota Fernando Verdasco por 6-3 y 7-5 y se medirá el jueves en los octavos de final del torneo de tenis de Indian Wells al suizo Roger Federer.

Un winner de derecha paralela de Nadal cerró el duelo de tercera ronda después de una hora y 30 minutos de partido. Fue el décimo sexto triunfo del ex número uno sobre Verdasco en 19 encuentros.

El primer Masters 1000 de la temporada verá el reencuentro entre Nadal y Federer, que protagonizaran en enero la final del Abierto de Australia. En aquella ocasión se impuso el suizo.

Nadal, campeón de 14 Grand Slam, rompió a Verdasco en la primera oportunidad de break que tuvo y se colocó 5-3 en el primer set. Instantes después cerró sin apuros el parcial.

El inicio del segundo set pareció dar alas a Verdasco, que ganó ocho puntos de forma consecutiva para colocarse 3-2. Y cuando sacaba con 5-5 en la segunda manga entregó su saque. Y Nadal, quinto favorito del certamen, no desaprovechó la oportunidad y certificó su pase a octavos.

En tanto, el japonés Kei Nishikori, cuarto cabeza de serie, también se garantizó su boleto en los octavos al derrotar por 6-2 y 6-2 al tenista luxemburgués Gilles Müller.

Roger va con todo
El suizo Roger Federer doblegó al estadounidense Steve Johnson en la tercera ronda de Indian Wells, primer Masters 1000 de la temporada, por 7-6(3) y 7-6(4) en una hora y 34 minutos.

Con este triunfo el “Expreso suizo” alcanzó la cifra de mil 90 victorias en el circuito y por primera vez en su carrera se enfrentará al español Nadal en instancia de octavos de final.

El choque será el número 36 entre ellos, en el que Rafa lidera con 23 victorias por 12 derrotas. 

Con información de DPA/EFE