El suizo Roger Federer ganó hoy al alemán Alexander Zverev en un duelo generacional que le valió al número dos del mundo el billete a los octavos de final del torneo de tenis de Roma.

Federer, a sus 34 años uno de los veteranos del circuito, superó en hora y 27 minutos por 7-3 y 7-5 a Zverev, de apenas 19 años y una de las grandes promesas.

El suizo, campeón de 17 Grand Slam, se enfrentará mañana en los octavos de final al austríaco Dominic Thiem, décimo tercer favorito sobre la arcilla italiana y que venció al portugués Joao Sousa por 6-3 y 6-2.

Federer se deshizo en elogios hacia Zverev, 44 del ranking, en una entrevista publicada hoy por la revista alemana "Sport Bild".

"Ya he entrenado con 'Sascha'. Tiene todas las posibilidades para ser un jugador 'top'", dijo el ex número uno. "Su objetivo para los dos próximos años tiene que ser el 'top ten'. Yo confío en él. Tiene un buen entorno y las ideas claras. Eso es también muy importante para el éxito".

Federer está disputando en Roma apenas su cuarto torneo de la temporada después de anunciar su baja en Madrid la semana pasada a última hora por un problema de espalda. El helvético fue operado en febrero de la rodilla y reapareció hace un mes en Montecarlo.