¿Cuántos metros cuadrados ocupa su vivienda? ¿Dispone de jardín? ¿Tiene hijos? ¿Cómo es su carácter: perfeccionista y ordenado o espontáneo y casual? Con éstas, y unas cuantas preguntas más, los expertos han creado un cuestionario ‘online’ para que cualquiera pueda averiguar si puede hacerse cargo de un animal que le sirva como mascota.

 Según las respuestas, el cuestionario, ya contestado, le aconsejará si puede acoger un gato siamés o un perro gran danés (o adoptar un cactus, si considera que no es apto para convivir con un animal que demanda ciertos cuidados y atención).

No todas las personas están preparadas para hacerse cargo de una mascota y, a veces, eligen una que no se adapta a sus posibilidades: perros grandes en casas pequeños o gatos que se pasan todo el día solos. 

“La adquisición o adopción compulsivas hace que no nos decidamos por animales que luego no se ajustan a nuestra forma de vida, y entonces llegan las sorpresas”, señala un experto en adopciones.

Educación precoz
Enseñarle ciertas pautas a un can favorecerá un ambiente apacible y correcto tanto para el animal como para los humanos con los que convive. Por ejemplo, así aprenderá a evitar la ansiedad por separación y los destrozos en casa. 

“El proceso de adaptación puede durar un mes, pero sus resultados se mantienen durante toda la vida. Además, no tiene por qué ser caro. De hecho, un experto en esa rama puede aconsejar a los propietarios qué métodos de adiestramiento son más efectivos o recomendar algún entrenador que nos dé algunos consejos que nos ayuden  a convivir en armonía con nuestro peludo amigo.

Las consecuencias
Una de las  consecuencias de una mala adopción es el abandono. Miles de perros y gatos son abandonados a su suerte cada año, como resultado de un regalo equivocado, un capricho o una decisión tomada ante la vistosidad o la simpatía de un animal.

“La mayoría de los propietarios que conozco son muy responsables”, dice un experto. Y agrega: “Cuando me encuentro con cuidados inapropiados suele ser por desconocimiento y por concepciones erróneas extendidas en la sociedad, como que las hembras deben criar al menos una vez en la vida o que la educación canina es muy cara”. Por eso es recomendable valorar una serie de aspectos antes de dar el paso definitivo.

Para que le sirva de orientación le sugerimos visitar en internet los siguientes sitios: ‘Prueba de Mascotinder’, o ‘El COVB lanza la Guía para la adquisición responsable de animales de compañía’.

Antes de decidir
Todos los miembros del hogar deben ponerse de acuerdo sobre los detalles más importantes para determinar qué mascota es la que les conviene. Por ejemplo… 

- Cada especie requiere diferentes cuidados y grados de atención. “Los perros precisan de paseos varias veces a la semana, han de socializar y tener la oportunidad de compartir con sus cuidadores.
-Los gatos permanecen en casa la mayor parte del tiempo, por lo que deben contar con juguetes para no caer en el sedentarismo. 
-Los roedores, que permanecen enjaulados, necesitan un espacio limpio e interacción, sino se volverán ariscos y ansiosos. 
-Los pájaros, además de limpieza, requieren enriquecimiento ambiental (objetos por donde trepar) para que no desarrollen estereotipias (repetición de gestos) o acaben arrancándose las plumas.

- Los roedores deben permanecer en un recinto cerrado, aunque es posible dejarlos recorrer la casa de manera controlada, siempre que se garantice que no sufrirán ningún daño.

- En el caso de las aves se recomienda que la jaula sea lo más grande posible y se coloque en un lugar donde no puedan aburrirse. 

- Para los conejos, el mínimo de espacio debe ser de 70 centímetros de largo, 50 de ancho y 35 de alto, de acuerdo con la guía de los expertos. 

- En el caso de las hamsters y coaties, este espacio debe tener, como mínimo, 80 centímetros de largo, 40 de ancho y 40 de alto. Su alimentación ha de estar compuesta por fruta y verdura fresca y complementos vitamínicos.

- Cuando se opta por un perro o un gato, todos los miembros del hogar deben seguir las mismas pautas para que el animal no reciba mensajes contrapuestos.

- Conviene revisar la vivienda para identificar los lugares en los que una mascota podría esconderse o hacerse daño, y conocer bien las plantas que decoran su hábitat. De hecho, algunas pueden ser perjudiciales para su salud.

- Es vital seguir el calendario de vacunaciones que recomiendan los veterinarios y esperar a que tenga todas las vacunas puestas para, en el caso del perro, sacarlo a la calle. 

- Los gatos necesitan un arenero en un lugar tranquilo al que puedan acceder con facilidad.

- Un lecho cómodo es vital para que descansen, aunque acaben optando por los sofás, las camas o, en el caso de los gatos, opten por los CPUs de las computadoras, los motores de los automóviles y otros lugares tibios. 

-Para los traslados al veterinario, o los viajes largos, conviene hacerse de un transportín. Así se controlan muy bien y se reducirá el nivel de estrés que les produce salir de su hábitat, especialmente en el caso de los gatos. 

-La cama, el transportín, el comedero y el bebedero, el arnés, 0la correa y los juguetes son los complementos básicos” de las mascotas.

- Cuidar su alimentación e higiene.

Existen en el mercado alimentos ya preparados, adaptados a las diferentes necesidades de las especies animales, incluyendo las diferentes etapas de la vida del animal (chicos, juniors, adultos y ancianos).

- En cuanto a la higiene, un champú adecuado y suplementos para la desparasitación y la limpieza bucal son necesarios de vez en cuando, también los complementos para evitar que se formen bolas de pelo en su sistema gástrico. 

-La medicina preventiva mejora la esperanza de vida de las mascotas, así que consulte a su veterinario ante cualquier duda. 

- Pregunte por la esterilización e indague si es posible hacerla para evitar ciertas patologías o la cría inesperada de una familia de perros o de gatitos, principal causa de abandono.

Consulte sobre la posibilidad de adaptar un chip a su mascota para localizarla en caso de extravío. 

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