Mis hijos tienen una edad muy cercana: 15 y 17 años. Y parecen tener esta necesidad constante de competencia y se enfrentan entre sí todo el tiempo. Como madre de ellos me rompe el corazón ver que necesiten competir así y que no puedan ver la bondad que yo veo en cada uno de ellos. ¿Cómo evito las disputas y la competencia constante, y me aseguro de que mis hijos vayan a la universidad con una autoestima más saludable?

Respuesta:

Gracias por hacer esta importante pregunta. Muchos padres nos preguntan lo mismo: ¿por qué hay tanta competencia entre los niños?

En realidad, esto no es un problema adolescente o infantil. Este es un problema global que vemos en personas de todo el mundo. Lo vemos dentro de las familias, en el trabajo e incluso entre vecinos.

Recientemente, toda nuestra calle estaba acampada en hamacas en los caminos que iluminaban los fuegos artificiales. Fue hermoso; había lugares espectaculares en todas direcciones. Pero escuché por casualidad a nuestro vecino inmediato decir en voz alta a su hijo: "Ve a la camioneta y trae la caja extra, debemos derrotar a los Johnson", que viven al otro lado de la calle unas cuantas puertas más arriba. La pregunta es, ¿qué está impulsando nuestra necesidad de esta competencia incluso como adultos maduros?

En el fondo, cada uno de nosotros, incluidos los hijos, está luchando con dignidad. La pregunta que ellos (y nosotros) nos hacemos todos los días es: ¿somos lo suficiente? ¿Me veo bien en esto? ¿Mis zapatos coinciden con mis pendientes? ¿Soy lo suficientemente bueno para formar el equipo? ¿Mi puntaje será suficiente en la prueba?

Todos nos preguntamos todos los días si somos lo suficiente, qué valor tenemos y cómo nos comparamos con los demás. Este miedo aparece tanto consciente como inconscientemente para nuestros hijos, que todos los días se mezclan con otros niños que son mejores, más inteligentes, más capaces y más talentosos que ellos, y esto incluso sucede en casa. Esta es una realidad en la vida, no solo en la infancia, por lo que debemos ayudarlos a construir un "músculo de la resiliencia emocional": este es uno de nuestros mejores trabajos como padres.

El músculo de la resiliencia emocional es un aspecto suyo que está seguro en su valor y estima personal, que no tiene necesidad de compararle con los demás, y por ello se siente seguro en dicho conocimiento de que su vida tiene un propósito y significado en cada circunstancia. Queremos ayudarle a lograr esto por sí mismo y que usted pueda enseñárselo a sus hijos.

Estos son los pasos para construir un músculo de resiliencia emocional:

1. Recuérdese a usted mismo y a su familia que todos tenemos el mismo valor todo el tiempo y este nunca cambia.

No hay nada que sus hijos puedan hacer para lograr o ganar más valor ni perderlo. Su vecino no pierde valor cuando le irrita, y tampoco nadie que conozca es mejor que usted. El valor humano es inmutable y cada persona es un alma humana única e irremplazable que tiene valor y estima infinitos.

Por lo tanto, cuando su hijo regrese a casa con un 4.0 debe celebrar sus esfuerzos, pero recuérdele que como persona sigue teniendo el mismo valor que su hermana que solo recibió una C en su examen de matemáticas, y que lo intentó con todas sus fuerzas e hizo todo lo posible.

Cuando realmente mostramos a los niños que celebramos sus esfuerzos, no solo sus logros, entienden que su valor no está ligado a la apariencia, el desempeño o la propiedad, y por ende se sentirán más seguros de sí mismos. Para que esto realmente funcione y mejore su autoestima, tiene que ser algo de lo que se habla a diario, que no importa lo que haga, todavía tiene el mismo valor intrínseco que todos los demás. Puede que no obtenga las recompensas que reciben aquellos que trabajan más duro, lo cual es una lección importante, pero su valor como alma humana no cambia.

2. Enseñe a sus hijos a celebrar sus victorias y sus pérdidas.

Esto puede parecer contradictorio, pero cuando ponemos el mismo valor en las victorias y las pérdidas, y vemos que ambas son partes importantes en nuestro desarrollo y crecimiento, enseñamos la capacidad de recuperación emocional. Hacemos esto al destacar las fluctuaciones de la vida y cada uno de los roles para esta, que en cada circunstancia y situación, tanto buena como mala, están aquí para servirnos y ayudarnos a crecer. Podemos mostrar a los niños con el ejemplo que pueden sentirse seguros en cualquier circunstancia y que podemos y recuperarnos de los fracasos.

Es importante que sus hijos observen cómo usted muestra este tipo de resiliencia emocional con los altibajos de la vida, en lugar de entrar en pánico o desanimarse. Para lograr esto, es posible que deba ajustar su perspectiva para ver la vida como su aula perfecta en lugar de una prueba que determine su valor. Cuando ve la vida como una prueba, se siente una enorme presión para triunfar y competir contra su vida y la de los demás. La ve como una montaña que debe ser conquistada, en lugar de un proceso de disfrute donde crecerá y será fortalecido.

Con su nivel actual de resistencia emocional, puede mostrar a sus hijos una imagen realista de la vida, el aprendizaje y el crecimiento, o puede pintar un cuadro de miedo sobre el futuro y la vida misma. Cuando representamos la fortaleza, sabiduría y precisión del modelo sobre las lecciones de vida para nuestros hijos, mostrándoles que cada momento de la vida nos permite crecer y está aquí para darnos forma de alguna manera, les estamos enseñando a ver el universo como su lugar y no en contra de ellos
 

3. Separarse del perfeccionismo.

Muchos de nosotros podemos vivir vidas apegados a expectativas poco realistas para nosotros mismos, para otros y para nuestras vidas en general. El idealismo y el perfeccionismo son uno y el mismo, un monstruo tóxico que puede hacernos sentir como si estuviéramos fallando constantemente. ¿Cuántas veces se ha encontrado pensando: "Si ganara más dinero, sería más feliz", "Si tan solo pudiera perder estos kilos, me sentiría mejor conmigo mismo" y "Si mis hijos fueran más obedientes, no estaríamos teniendo estos problemas".

La capacidad de recuperación emocional y la felicidad que se deriva de ello requieren que tengamos expectativas e intenciones correctas para nosotros y nuestras vidas. ¿Se prepara usted para tener éxito estableciendo estos parámetros realistas en los qué medir su valía y éxito, o sus hijos le ven estrellarse y arder constantemente porque está inmerso en un juego de perfeccionismo? Debe mostrar capacidad de recuperación emocional y establecer expectativas prácticas, lógicas y pragmáticas para que pueda sentirse bien con sus esfuerzos y modelar esto para sus hijos. Si esto es difícil para usted, le recomendamos que busque un entrenador o consejero que lo ayude a abandonar el perfeccionismo.

4. Enseñe a sus hijos a ser personas compasivas.

Cuando nosotros y/o nuestros hijos menospreciamos a los demás para hacernos sentir mejor a nosotros mismos, no estamos siendo personas compasivas. Debemos conocer nuestro valor intrínseco sin la necesidad de posicionarnos como superiores o por encima de los demás para sentirnos bien. Lo que está describiendo con sus hijos insultándose unos a otros es solo esta proyección de superioridad que usan nuestros egos para cubrir nuestras inseguridades y miedos. Esto es muy común para niños, adolescentes y adultos.

Sea consciente de su propio comportamiento para que pueda ver cuando está menospreciando a otra persona, incluso sobre algo pequeño como cocinar, cuidar de la casa o la capacidad de conducir. Es difícil pero es importante que notemos nuestro comportamiento cuando hacemos esto. La mayor parte de este comportamiento se realiza inconscientemente a medida que nuestra mente y ego juegan estos trucos para hacernos sentir menos amenazados en el mundo. En lugar de tratar de sentirnos bien colocándonos por encima de los demás, debemos celebrar nuestra singularidad y saber que sin importar lo que otros hagan a nuestro alrededor, ellos y nosotros tenemos un valor inmutable e infinito.

Obviamente, lo más importante que puede hacer por sus hijos es trabajar en usted mismo y asegurarse de modelar la confianza, la compasión y la capacidad de recuperación en su ser.
Usted puede lograrlo.