Ignacio Zaragoza fue mano derecha de Benito Juárez durante una de las crisis más grandes de un país apenas en construcción. Lideró la seguridad nacional y la marina. El hombre, a sus 33 años, ganó a las tropas élite de Francia, mismo grupo armado que aún se distingue por los filtros utilizados para seleccionar a sus miembros. Nació en Coahuila cuando aún era parte de Texas.

Zaragoza traicionó a su maestro para demostrar lealtad a Benito Juárez. Un resfriado mató a Zaragoza cuatro meses después de la batalla en Puebla y entonces Juárez ordenó cambiar el nombre de Puebla, Tamaulipas y Coahuila como estados de Zaragoza.

Con un ejército integrado en su mayoría por indígenas y con una retórica que ofrecía la soberanía a una mexicanidad recién surgida y que aún vivía la inestabilidad de una revuelta como el movimiento de independencia, Zaragoza lideró el “El Ejercito del Oriente” en 1862.

ERA UN HOMBRE MADURO

Gabriela Román Jacques, maestra experta del siglo XIX en México, señala que aunque ahora se le puede considerar como un hombre joven, en aquellos tiempos ya tenía una edad considerada madura.

Zaragoza, se formó con Santiago Vidaurri, el gobernador de Coahuila y Nuevo León que poseía ideas separatistas del norte de México con el proyecto de la “República de la Sierra Madre” quien integraría a estos dos estados. Éste, finalmente traicionaría a Juárez apoyando al bando imperial francés.

Ignacio Zaragoza no fue un militar de carrera, de colegio, señala la maestra Gabriela Román. Los soldados liberales del norte, en su mayoría se formaron peleando contra los nómadas y los comanches.

Nació en la bahía de Corpus Christi cuando todavía era México. Su familia tomó la decisión de internarse en México tras los rumores de la próxima integración con EUA que ya se escuchaban.

Al llegar a México se alistó a las fuerzas que combatían a los comanches, dando orden a la zona que comenzaba a tener relaciones comerciales con otros países.

Estas fuerzas eran lideradas por Santiago Vidaurri y Zaragoza llegó a serle tan cercano, que el Gobernador lo adoptó como una especie de sobrino político.

Román Jacques dice que Zaragoza, aun viendo la derrota del ejército liberal de Juárez, decidió integrarse a la lucha. Y como encomienda tuvo que arrestar a su padrino Vidaurri por primera vez. En la segunda ocasión Porfirio Díaz lo apresó y lo fusiló.

Zaragoza alcanzó el grado de militar siendo muy joven e incondicional a los republicanos y una de sus grandes encomiendas fue liderar la Batalla del 5 de Mayo.

“La primera aprehensión a Vidaurri fue hecha por Ignacio Zaragoza demostrando así, de manera tajante a que bando pertenecía en 1858. Así Juárez comenzó a confiar en él y todos los liberales radicales.

LA TROPA GALA

El ejército francés, luego que México anunciara que no tenía recursos para solventar la deuda que tenía adquirida en la guerra contra Estados Unidos decidió venir a cobrar.

En aquellos tiempos el ejército francés estaba catalogado como uno de los más preparados del mundo y una de sus principales característica era los filtros utilizados para elegir a sus soldados.

La maestra Román Jaques señala que un general francés que visitó la escuela de Ciencias Sociales, aún activo, en conferencia, señaló que el ejército francés, a nivel interior, en aquella batalla, ya había una franca decadencia. Y como resultado ocurrió la derrota contra Ignacio Zaragoza.

“El ejército napoleónico siempre se caracterizó por las grandes batallas, pero la fabricación de armas por Estados Unidos comenzó a dar competencia en este aspecto, restándole capacidad a dicho ejército”.

Asegura la especialista que les ponían pruebas terribles para pertenecer al ejército francés. Eran hombres muy fuertes. Sobre todo su resistencia al clima del desierto y muchos eran africanos.

Por su parte, el Ejército México estaba integrado por indígenas del área de Puebla y Oaxaca, es decir otomíes.

Años después, el ejército republicano iba a tener la manía de reclutar campesinos e indígenas y obligarlos a ir al frente sin tener la capacidad militar, sólo para cumplir con la guerra.

“Pero en el caso de Puebla sí se vio un nacionalismo más franco. En el ejército de oriente sí se incorporó gente de otros lugares a defender a México por voluntad.

México compraba sus armas en Europa, mismas que utilizaba el ejército francés, lo que los puso al mismo nivel y resultó que la victoria se haya conquistado.

PARA SABER

CONSECUENCIAS

Gracias a esta victoria, el gobierno federal liderado por Benito Juárez, pudo quedarse un año más en la Ciudad de México.

TRISTE FIN

Ignacio murió cuatro meses después de la batalla del 5 de Mayo, de un resfriado, esto porque las cuestiones médicas no eran las mejores en México. 

FIGURA OLVIDADA

Miguel Negrete, soldado con formación en colegio conservador y que al final tomó partido en la intervención contra los franceses, fue parte importante en la batalla de Puebla, pues dirigió a Zaragoza en el territorio poblano.

Juárez no confió en Negrete por haber sido conservador. Tenía un pasado medio oscuro. Por lo que ya no tuvo participación en las próximas batallas.