Dos de los equipos de la NFL con mayor tradición en México, y especialmente en la capital coahuilense, son los Steelers y los Cowboys, organizaciones que se enfrentan en la Semana 9 con realidades completamente distintas, sin embargo, y a pesdar de su recorrido tan disparejo en esta campaña, de igual manera despiertan gran pasión entre sus fieles seguidores.

Por una parte los Black and Yellow llegan invictos a la cita (7-0) y con posibilidades de superar su mayor paliza frente a Dallas, que en par de ocasiones ha sido por diferencia de 30 puntos —ambos marcadores culminaron con triunfos de 37-7 en el 61 y en 1997; mientras que los de la Estrella Solitaria tienen como marcador más abultado frente a Pittsburgh un 52-21 (31 puntos de diferencia) en 1966, la mayor diferencia en todos sus enfrentamientos. Además de victorias por 28-7 (21 unidades más que el rival) en el 68 y 26-9 (diferencia de 17 en 1994).

Esta vez, en el encuentro 33 entre ambas franquicias en 101 años de historia en la NFL, la victoria está prácticamente cantada para los Steelers, quienes alcanzarían récrod de 8-0 para mantener su invicto, pues las casas de apuestas los tienen arriba por 14.5 puntos de ventaja jugando en la casa de los Cowboys, el AT&T Stadium de Arlington, Texas, gracias a una serie de factores determinantes.

Los Steelers son el único equipo invicto en la NFL, con un 7-0 que empata la mejor marca en su historia para iniciar una temporada. Del otro lado, Dallas está hundido en un 2-6, prácticamente firmando a quarterbacks de la calle para iniciar contra Pittsburgh en el juego de mañana domingo (hasta este viernes aún no anunciaban a su titular), pues Dak Prescott terminó su temporada por fractura y Andy Dalton está en la lista de reservas/COVID-19.

Ben Roethlisberger marcha como el segundo lugar en pases de anotación con 15, gracias a sus mil 628 yardas por aire y sólo ha sido interceptado en 4 ocasiones para un rating de 61.0. ‘Big Ben’ ha repartido sus pases a 10 diferentes objetivos, pero son Chase Claypool (WR) —23 recepciones para 375 yardas y 5 TD, además brilla por tierra con 21 yardas y par de viajes a zona prometida—, JuJu Smith-Schuster —39 atrapadas para 346 yardas y 3 anotaciones— (WR) y Eric Ebron (TE) —26 recepciones de 263 yardas totales y 3 TD— sus favoritos. Mientras que por tierra James Conner (RB)m es el líder del equipo con 498 yardas y 5 ingresos a la zona de anotación; detrás de él está Benny Snell Jr. (RB) con 167 yardas y 2 anotaciones.

La ofensiva de los Cowboys ha utilizado a tres diferentes mariscales de campo y dos de ellos no están disponibles para este encuentro, mientras que Ben DiNucci prácticamente ha sido descartado, pues están por decidirse entre Garrett Gilbert y Cooper Rush.

El juego terrestre debería ser el fuerte de los Cowboys, pero Ezekiel Elliott (RB) con sus 521 yardas, 5 TD y 4 balones sueltos no puede hacerlo todo, además llega limitado por una distensión en el tendón de la corva. Tony Pollard (RB) ha ayudado apenas con 149 yardas y una anotación.

Amari Cooper (WR), CeeDee Lamb (WR), Michael Gallup (WR), Dalton Schultz (TE), Cedrick Wilson (WR) y el mismo ‘Zeke’ han logrado anotar por aire —se han repartido 10 pases a las diagonales—, pero lo difícil es quién les pase ahora.

En cuanto a las defensivas, es obvio que la de los Steelers ha sido superiores, promediando 96.9 yardas por tierra para sus rivales, mientras que por aire les hacen 213.9 que se reflejan 17.9 puntos de sus adversarios. Los Cowboys reciben 33 puntos promedio por partido gracias a que sus contrincantes suman 170.9 yardas terrestres y 214.0 por aire.

La mesa está puesta para los Steelers y más que una victoria pueden buscar cifras que duelan en lo profundo del orgullo de uno de sus adversarios más odiados hablando de forma deportiva. A los Cowboysa sólo les queda caer con la mayor dignidad posible, pues una sorpresa está prácticamente descartada.

El inicio de la rivalidad

Comenzó con un primer partido disputado en 1960, temporada inaugural de los Cowboys en la NFL, y cuenta con tres partidos de postemporada: los Super Bowls X, XIII y XXX —los dos primeros en poder de los Black & Yellow y el último para los de la Estrella Solitaria. También, ha visto largas rachas de dominio, ya sea de un equipo u otro.

DATOS

52 puntos anotados por Dallas sigue siendo la mayor cantidad en enfrentamiento directo, y los 31 de diferencia son la mayor distancia.

17-15 marca que favorece a Dallas luego de 32 enfrentamientos, además lidera en puntos acumulados por 739 contra 668.