La decisión de México de cancelar el Nuevo Aeropuerto Internacional de México (NAIM) de 13 mil millones de dólares ha animado a los inversionistas a participar en la expansión de la principal terminal aérea de Perú, según el director del proyecto.

Anton Aramayo, quien supervisa los planes en Lima Airport Partners, dijo que docenas de compañías internacionales están interesadas en ofertar por cerca de mil 200 millones de dólares en obras para construir una segunda pista y una nueva terminal de pasajeros.

Uno de los pocos proyectos aeroportuarios en marcha en América del Sur en la actualidad, la unidad de Lima del operador del aeropuerto de Fráncfort Fraport, ha despertado el interés de Bechtel Group, China Harbour Engineering y Ferrovial junto a otros gigantes de infraestructura. Aecom, con sede en Los Ángeles, supervisa el diseño del aeropuerto.

La cancelación del NAIM en Texcoco el año pasado ayuda a explicar el interés.

Aramayo considera que la fuerte demanda de contratos de ingeniería podría ayudar a reducir el costo general de la expansión del aeropuerto, que actualmente se estima en alrededor de mil 500 millones de dólares, mencionó.

“El interés internacional ha sido gigantesco”, afirmó Aramayo por teléfono desde Lima.

El proyecto está muy retrasado. El Aeropuerto Internacional 'Jorge Chávez' acogerá más de 23 millones de pasajeros este año, en comparación con los aproximadamente 10 millones de hace 10 años.

La expansión se retrasó durante más de una década debido a las demoras en la expropiación de las 600 hectáreas necesarias para construir una segunda pista.

En 2017 se produjo un gran avance y los trabajos de construcción comenzaron a fondo este mes para preparar el terreno para la nueva pista y la torre de control de tráfico. La española Obrascón Huarte Lain y la peruana Cosapi se adjudicaron el contrato de obras de movimiento de tierras.

La nueva terminal tendrá capacidad para 35 millones de pasajeros cuando se complete en 2024. Su diseño facilitará una expansión posterior que aumentará la capacidad a 50 millones en 2041.

Años de rápido crecimiento económico y crecientes llegadas de turistas han llevado al aeropuerto a su límite. Perú ha duplicado el número de llegadas de turistas en la última década a 4.4 millones el año pasado, con más de la mitad llegando a través del aeropuerto 'Jorge Chávez'. El país es ahora la única economía importante en América del Sur cuyo aeropuerto principal se basa en una sola pista de aterrizaje.

La segunda pista y los hangares adicionales permitirán que el aeropuerto duplique el número de vuelos y lo deje bien posicionado para convertirse en un centro sudamericano en 2024, comentó Aramayo. Con sede en Santiago, Latam Airlines ya usa Lima como su aeropuerto principal.