WASHINGTON.- Son Donald Trump, Marco Rubio, Ted Cruz y John Kasich, los cuatro candidatos del Partido Republicano a la presidencia de Estados Unidos. Ayer se vieron las caras por primera vez en un escenario desde la victoria de Trump en el Supermartes y en una cita marcada por la cercanía de primarias en Florida. Allí, el favorito puede obtener el próximo día 15 una distancia definitiva frente a sus adversarios sin que el Partido Republicano, en estado de alerta, haya encontrado una manera de impedir su ascenso.

Trump ha logrado sacar de sus casillas al resto de aspirantes y ninguno de sus ataques fue suficiente. Anoche se vieron forzados a reconocer que apoyarán a Trump en noviembre si termina siendo el nominado. Rubio y Cruz son los grandes perjudicados de su ascenso. Las matemáticas del reparto de delegados hacen que cuanto más tarde abandonen su carrera a la Casa Blanca, más fácil será para el magnate neoyorquino hacerse con la nominación. Pero ayer apenas se atacaron mutuamente. Trump es el objetivo. Horas antes acababan de recibir la ayuda de Mitt Romney, nominado a la presidencia en 2012, quien pidió a los votantes que se unan en torno a otro candidato tras calificar a Trump de “fraude”.

Desde el escenario, alzado por los abucheos a Romney entre el público, Trump respondió que el exgobernador fue un candidato “fallido” y “una vergüenza” para los republicanos “porque debería haberse librado de Obama fácilmente”. Tras este arranque, sus tres rivales lanzaron ataques contra su supuesta falta de honestidad, su falta de credenciales políticas y su distancia de las ideas conservadoras que forman los pilares del partido desde sus orígenes. Pero no funcionó.

Los moderadores del debate recuperaron una de las primeras preguntas a las que se enfrentó Trump al comienzo de la campaña. ¿Apoyarían ustedes al magnate si es el nominado? Él se mostró escéptico con la posibilidad de que uno de sus rivales le robe la victoria. Rubio, Cruz y Kasich, cayeron anoche al otro lado de una trampa diseñada hace meses para Trump. La promesa del partido, el líder del Tea Party y un moderado sin un hueco claro en esta campaña, reconocieron que cumplirán su palabra y respaldarán al candidato. Incluso si se llama Donald Trump.