El escritor español Andrés Barba se alzó hoy con el XXXV Premio Herralde de Novela por "República luminosa", una oscura fábula metafísica sobre una pequeña ciudad que fue tomada durante año y medio por 32 violentos niños.

Así lo anunció en Barcelona el jurado, que eligió la novela de Barba entre las 626 obras presentadas. Como finalista del galardón, convocado por la Editorial Anagrama y dotado con 18,000 euros (unos 21,000 dólares), resultó "La extinción de las especies", del argentino Diego Vecchio.

"República luminosa" gira en torno a la irrupción de 32 violentos niños de origen desconocido en San Cristóbal, una pequeña localidad tropical encajonada entre la selva y un río. Veinte años después, uno de los protagonistas narra a modo de crónica cómo se transformó la vida de la ciudad hasta que los niños murieron.

Barba (Madrid, 1975), cuya obra ha sido traducida a 17 idiomas, debutó en 1997 con "El hueso que más duele" (Premio de Novela Ramón J. Sender) y cuatro años después fue finalista del Premio Herralde con "La hermana de Katia" (llevada a la gran pantalla por la holandesa Mijke de Jong).

Elegido por la prestigiosa revista "Granta" entre los mejores narradores jóvenes en español, es autor de "nouvelles" como "Agosto, octubre" o "Muerte de un caballo" (Premio Juan March); ensayos como "La ceremonia del porno" (Premio Anagrama de Ensayo, junto a Javier Montes), o poemarios como "Crónica natural".

Además, es traductor de autores como Herman Melville, Henry James, Joseph Conrad y Thomas De Quincey.

Por su parte, el argentino Vecchio (Buenos Aires, 1969) es autor de "Historia calamitatum" (2000), "Egocidios: Macedonio Fernández y la liquidación del Yo" (2003), "Microbios" (2006) y "Osos" (2010). Desde 1992 reside en París, donde imparte clases de literatura hispanoamericana y talleres de confección de lenguas imaginarias y espectrales.