AUSTIN, TEXAS.- Antes de presentar su nueva película, "Ready Player One", ante un teatro lleno en el Festival de Cine South by Southwest (SXSW) que se realizó en esta ciudad, Steven Spielberg confesó, "soy un gamer", dijo. "He sido un gamer desde 1974, cuando jugué el primer juego de Pong en Martha's Vineyard mientras filmaba “Tiburón”.

“Pero”, continuó, "realmente quería hacer esta película con [el novelista] Ernest Cline y mi gran guionista Zak Penn para las personas que no juegan videojuegos. Esta no es solo una película para gamers”.

En otras palabras, Warner Bros. espera que cada ser humano en la Tierra esté en el grupo demográfico objetivo para "Ready Player One", una aventura de ciencia ficción ambientada en 2045, donde los jugadores compiten a través de un sistema de realidad virtual llamado OASIS. Lo que está en juego es alto, porque la película (que se estrena el 29 de marzo) tiene un presupuesto estimado de 200 millones de dólares. Y no hay ninguna gran estrella que encabece el elenco, que incluye a Tye Sheridan, Olivia Cooke, Ben Mendelsohn y Mary Rylance como ciudadanas de una sociedad distópica.

Spielberg asistió a esta ciudad -por primera vez- para respaldar y dar impulso a su cinta “Ready Player One”. El festival SXSW tiene un historial para ayudar a lanzar al estrellato películas de estudio. En 2015, el presentó por sopresa “Furious 7”, que recaudó 1.5 billones de dólares en todo el mundo. El año pasado, debutó “Baby Driver”, filme que se espera sea un hit este verano.

Los ejecutivos de Warner Bros. Pictures, incluido el presidente Toby Emmerich, estaban entre los espectadores el domingo por la noche, esperando ansiosamente la reacción de la audiencia. “Esta no es la película que hicimos”, dijo Spielberg, “hicimos una película que debe verse en la pantalla grande”. Levantó la vista. "Y me pregunto si esta es una pantalla lo suficientemente grande” (para la proyección que él deseaba).

Y mientras que la película estaba en la pantalla hubo un problema técnico. Alrededor de 100 minutos del filme habían transcurrido cuando el sonido se apagó, lo que obligó al proyeccionista a reiniciar una escena crucial, provocando abucheos. Pero fuera de eso, "Ready Player One" superó fácilmente la prueba. La multitud aplaudió durante la proyección, bañando a Spielberg con una entusiasta ovación.

“Este ha sido el mayor ataque de ansiedad que he tenido”, dijo el director, volviendo a salir luego para una sesión de preguntas y respuestas con su elenco. Spielberg dijo que había dos tipos diferentes de películas en su paleta. "Hice un montón de películas históricas, que dirigí detrás de la cámara", dijo mencionando dramas como “Lincoln” y “War Horse”. “Eso lo tengo controlado, pero cuando decido hacer una película sentado en la audiencia, dirijo como si estuviera sentado al lado del espectador. Por eso la reacción de la gente es todo”.

Spielberg leyó el guión de “Ready Player One” antes de estar familiarizado con la novela de ciencia ficción en la que se basa la historia. El proyecto tuvo un respaldo inesperado. "Mi esposa, a diario, escuchaba el audiolibro”, dijo Spielberg. "Esta no es el tipo de historia que a ella le gusta. Ella nunca jugó un videojuego en su vida. Pero volvió después de tres días y me dijo: ‘Oh, estás haciendo esta película’”.

Reacciones positivas

Estas son algunos de los comentarios generados por la película.

@erickohn “’Ready Player One’ se siente como si Spielberg hubiera visto un montón de películas de Luc Besson y hubiera decidido superarlas. En términos de puro espectáculo, es lo más sorprendente que ha hecho. Nunca subestimes a Steve. #SXSW’

Erick Ohn es Subdirector y crìtico de la revista IndieWire

@ErickDavis "#ReadyPlayerOne es el clásico Steven Spielberg. Tiene las referencias, los efectos feroces y la gran banda sonora de los 80, seguro, pero también el encanto, el corazón, el humor y la fantástica música de Alan Silvestri. Me encantó igual que a esta multitud de #SXSW. ¡Estén entusiasmados por eso!

Erick Davis es editor de la revista Fandango