América VS Cruz Azul
20:30 horas / Canal 5
Estadio Azteca

Fue aquél lejano 30 de agosto de 1964 cuando se disputó de manera oficial, y por primera vez, un juego entre América y Cruz Azul. Con goles de Martín Ibarreche y Alfonso Portugal por parte de las Águilas y el descuento de Hilario Díaz, los azulcremas ganaron el primer Clásico Joven.

La rivalidad se acrecentó en los años 70’s, específicamente para la temporada 1971-1972, cuando el 9 de julio ambas escuadras pelearían por alzar el trofeo que los avala como campeones de la Primera División en México, logro que consiguió Cruz Azul al golear 4-1 a sus rivales.

Fue precisamente en la década de los 70’s, cuando los Cementeros lograrían conquistar todos los títulos que disputaron, adjudicándose el mote de “La Máquina”, caso similar al del América, quienes en los años 80’ se llenaron de gloria y campeonatos en sus vitrinas.

Por aquél tiempo, fue cuando se le desginó el mote de “Clásico Joven” a los duelos entre ambas escuadras, y será en esta Final por el Apertura 2018 cuando se disputen las ediciones 173 y 174 de dichos partidos, caracterizados por muchos goles y una rivalidad entrañable entre ambas instituciones.

Dominantes durante gran parte de la competencia (Cruz Azul finalizó primero de la General, mientras que el América segundo), ambas escuadras llegan con un arsenal preparado para una disputa por el campeonato que promete.

Mientras que los de Pedro Caixinha llegaron a esta fase tras eliminar a Querétaro (3-1 global) y a Monterrey (1-1), los de Miguel Herrera avanzaron a la lucha por la gloria tras dejar en el camino a Toluca (5-4 global) y a Pumas de la UNAM (7-2).

América, presumiendo de su defensa goleadora, gracias a Bruno Valdez y Emamnuel Aguilera, además de su media de gran recuperación e impulso al ataque con Mateus Uribe y Guido Rodríguez, se medirá ante una Máquina con dos jugadores de gran peligro ofensivo como lo son Elías Hernández y Roberto Alvardo, un dueño de la media cancha como Iván Marcone y José de Jesús Corona hambriento por su primer título de Liga, por lo que este choque de titanes será el broche de oro perfecto para finalizar el 2018 en el futbol mexicano.

Miguel Herrera
Edad: 50 años
Lugar de nacimiento: 
Pachuca, Hidalgo
Equipos dirigidos: 6 y la Selección de México
Palmarés: 1 título de liga

Elías Hernán Hernández Jacuinde
Apodo: Patrullero 77 
Edad: 30 años
Lugar de nacimiento: Morelia, Michoacán
Altura: 1.71 mts
Peso: 73 kgs
Juegos jugados 
(actual torneo) : 25
Goles anotados (actual torneo) : 8

EL APODO
Hasta el año 1980 se le empezó a denominar Clásico Joven. Sucedió después de que el periodista Gerardo Peña Kegel se refiriese al él de tal manera. “Nada más puse el adjetivo, punto. Y fue una ocurrencia, ni lo pensé, ni lo estudié, los Clásicos, este Clásico, lo hicieron los Marín, los Flores, los Quintano, los Cárdenas, que fue campeón con los dos, Carlos Reinoso, Enrique Borja, ellos son verdaderamente los clásicos y quienes los robustecen son los aficionados al futbol”, declaró.

ARQUERO RÉCORD
Moisés Muñoz es el único guardameta en anotar en una Final de la Liga MX cuando hizo de cabeza el gol que significó el alargue para después el campeonato de las Águilas en 2013.

Lo que se vivió en la última final
El campeonato que ganó América en el Clausura 2013 ante los cementeros, dejó postales que nunca se pensaron ver: un presidente celebrando sin playera, un "Piojo" eufórico y la última vez que se vería a "Chucho" Benítez alzando un título.

LOS JUGADORES
Amado Palacios Rendón, Horacio López Salgado, Javier Sánchez Galindo, Cesáreo Victorino, Miguel Ángel Cornero, Adrián Camacho y Carlos Hermosillo.
7 futbolistas han sido campeones con ambas escuadras.

Bruno Amílcar Valdez
Apodo: Crujiente
Edad: 26 años
Lugar de nacimiento: 
Villa Hayes, Paraguay 
Altura: 1.79 mts
Peso: 78 kgs
Juegos jugados (actual torneo) : 20
Goles anotados (actual torneo) : 9

Pedro Caixinha
Edad: 48 años 
Lugar de nacimiento: 
Beja, Portugal
Equipos dirigidos: 6
Palmarés: 2 títulos de copa, 1 de liga y 1 campeón de campeones

URGENCIA
Cruz Azul es el equipo que más sed tiene de un trofeo. La última vez que consiguió la gloria liguera fue en el Invierno de 1997 y no había llegado a una final desde hace cinco años, precisamente en el Clausura 2013 cuando cayeron ante su rival en puerta. Por su parte, las Águilas fueron campeones por última vez en el Clausura 2014 y tuvieron otra oportunidad en el Apertura 2016 pero cayeron ante Tigres.

LOS TÉCNICOS
Siete han sido los entrenadores que han dirigido a ambos clubes: Walter Ormeño, Ignacio Trelles, Raúl Cárdenas, Manolo Lapuente, Luis Fernando Tena, Ruben Omar Romano y Mario Carrillo. De ellos, sólo Cárdenas fue campeón con ambos clubes (Cruz Azul en la 1968-69, 1970, 1971-72, 1972-73, 1973-74 y América en 1975-76).