NUEVA YORK.- Los Pelicans de Nueva Orleáns eligieron el jueves a Zion Williamson en la primera selección general del Draft de la NBA del 2019, al optar por la fuerza de Duke que es considerado uno de los más emocionantes prospectos de los últimos años.

El alero y ala pivote, de 2.01 metros (seis pies y siete pulgadas) de estatura y 129 kilos (285 libras) de peso, coleccionó momentos memorables en tan solo una temporada para convertirse en el tercer novato en ser nombrado el Jugador del Año por The Associated Press.

Sus embestidas al aro lo hicieron un favorito entre los aficionados del básquetbol universitario, pero su juego era más que sólo clavadas. Williamson promedió 22.6 puntos y 8.9 rebotes al tiempo que acertaba 68 por ciento de sus tiros de campo.

Vistiendo un traje blanco, abrazo a sus familiares y al comisionado de la NBA, Adam Silver, después de escuchar su nombre como el primero en el Barclays Center.

Williamson ocupará una vacante en Nueva Orleáns, que recientemente accedió a canjear a su estrella Anthony Davis, el último novato en recibir el premio de AP al más valioso, a los Lakers de Los Ángeles.

Los Grizzlies de Memphis también se enfocaron en resolver una necesidad posicional al elegir a Ja Morant, proveniente de Murray State, con la segunda selección general. Los Grizzlies acordaron intercambiar a Mike Conley, por mucho tiempo su armador, a Utah un día antes.

Memphis consiguió un buen reemplazo en Morant, que encabezó la División I con 10 asistencias por juego en su segundo año al tiempo que promediaba 24.5 puntos.

Los Knicks de Nueva York luego sumaron a la lista a un segundo novato de Duke entre los primeros tres seleccionados, al elegir al base RJ Barrett, que de hecho superó a Williamson como líder de la Conferencia Costa del Atlántico en puntos. Los aficionados de los Knicks esperaban que el equipo pudiera quedarse con Williamson después de terminar la temporada pasada con la peor marca de liga, pero parecían contentos por la llegada de Barrett, a quien aplaudieron y corearon "RJ! RJ!" cuando la selección fue anunciada.

Williamson y Barrett rompieron en llanto -Barrett había dicho que no lo haría y Williamson dijo desconocer cómo reaccionaría.

De'Andre Hunter, de los campeones nacionales Virginia, fue elegido en la cuarta posición pero no hará mancuerna con Williamson. Los Pelicans adquirieron los derechos de esa selección en el acuerdo con Lakers por Davis pero después acordaron canjear esa casilla con Atlanta antes del draft. El trato original no será oficial hasta el 6 de julio, por lo que el tablero de anuncio de selecciones indicó que Hunter era la selección de los Lakers.

Los Cavaliers de Cleveland luego eligieron al armador Darius Garland, de Vanderbilt y quien sólo jugó cinco partidos debido a una lesión de rodilla.

SEGUNDA RONDA 

	31	NETS (de Nueva York via Filadelfia)	Nicolas Claxton	C / Georgia
	32	SUNS	KZ Okpala	F / Stanford
	33	76ERS (de Cleveland via Orlando y Nueva York)	Carsen Edwards	G / Purdue
	34	76ERS (de Chicago via Lakers)	Bruno Fernando	C / Maryland
	35	HAWKS	DiDi Louzada	G / Franca (Brazil)
	36	HORNETS (de Washington via Orlando, Denver y Atlanta)	Cody Martin	F / Nevada
	37	MAVERICKS	Deividas Sirvydis	F / Rytas Vilnius (Lithuania)
	38	BULLS (de Memphis)	Daniel Gafford	C / Arkansas
	39	PELICANS	Alen Smailagic	F / Santa Cruz Warriors of the NBA G League
	40	KINGS (de Minnesota via Portland y Cleveland)	Justin James	G / Wyoming
	41	WARRIORS (de Lakers via Atlanta, Cleveland e Indiana)	Eric Paschall	F / Villanova
	42	76ERS (de Sacramento via Brooklyn y Milwaukee)	Admiral Schofield	F / Tennessee
	43	TIMBERWOLVES (de Miami via Charlotte)	Jaylen Nowell	G / Washington
	44	HEAT (de Charlotte via Atlanta)	Bol Bol	C / Oregon
	45	PISTONS	Isaiah Roby	F / Nebraska
	46	MAGIC (de Brooklyn via Memphis y Charlotte)	Talen Horton-Tucker	F / Iowa State
	47	KINGS (de Orlando via New York)	Ignas Brazdeikis	F / Michigan
	48	CLIPPERS	Terance Mann	G / Florida State
	49	SPURS	Quinndary Weatherspoon	G / Mississippi State
	50	PACERS	Jarrell Brantley	F / College of Charleston
	51	CELTICS	Tremont Waters	G / LSU
	52	HORNETS (de Oklahoma City)	Jalen McDaniels	F / San Diego State
	53	JAZZ	Justin Wright-Foreman	G / Hofstra
	54	76ERS	Marial Shayok	G / Iowa State
	55	KNICKS (de Houston)	Kyle Guy	G / Virginia
	56	CLIPPERS (de Portland via Detroit y Orlando)	Jaylen Hands	G / UCLA
	57	PELICANS (de Denver via Milwaukee)	Jordan Bone	G / Tennessee
	58	WARRIORS	Miye Oni	F / Yale
	59	RAPTORS	Dewan Hernandez	F / Miami (FL)
	60	KINGS (de Milwaukee)	Vanja Marinkovic	G / KK Partizan (Serbia)