La Organización de las Naciones Unidas no proveerá asistencia electoral para los comicios presidenciales en Venezuela, que la oposición en el país sudamericano y muchos gobiernos extranjeros dicen están manipulados, informó un funcionario de la organización.

Representantes del presidente Nicolás Maduro y el candidato independiente Henri Falcón viajaron este mes a la sede de la ONU en Nueva York para tratar de persuadir a la organización a que envíe expertos para que estén presentes durante la elección del 20 de mayo.

La principal coalición opositora está boicoteando la votación porque cree que será manipulada, y le ha pedido a la ONU que rechace el pedido de asistencia. El funcionario de la ONU confirmó la decisión de no enviar una misión electoral a Venezuela, sin revelar la razón.

"La ONU no va a enviar ningún tipo de ayuda electoral a Venezuela", dijo el funcionario bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar sobre el asunto.

Venezuela, un país rico en petróleo, comenzó a caer en una crisis política y económica después que bajaron los precios internacionales del crudo y que la producción de la petrolera estatal venezolana se vino abajo.

Maduro, sucesor escogido por el fallecido presidente Hugo Chávez, está postulándose para un segundo mandato de seis años.

Funcionarios leales a Maduro han prohibido la participación de los partidos de oposición más grandes, y los candidatos de oposición más populares están en prisión o exilio.

Previamente, el portavoz de la ONU, Farhan Haq, dijo que se le envió una carta a las autoridades venezolanas sobre su pedido, pero no habló del contenido.

Un representante de la campaña de Falcón dijo que el candidato está considerando el próximo paso que dará. Falcón, ex gobernador, había exigido la participación de la ONU como condición para su candidatura.

"Estamos en otro escenario", dijo el representante de Falcón, hablando bajo condición de anonimato. No dijo si Falcón se retiraría de la contienda.