PEORIA.- Fernando Tatis Jr. y los Padres de San Diego dieron los toques finales a un contrato de 340 millones de dólares por 14 años, el acuerdo más largo en la historia de las Grandes Ligas.

“Fernando es un talento especial que ayudará a darle un campeonato mundial a la ciudad de San Diego”, declaró el gerente general de los Padres A.J. Preller en un comunicado. “A lo largo de esta negociación, el deseo de Fernando de permanecer aquí a largo plazo fue claro. Nos sentimos felices de haber podido sellar este acuerdo”.

Tatis, de 22 años, hubiera podido pedir un arbitraje al terminar esta temporada y hubiera quedado en libertad a finales del 2024.

La duración de su contrato supera el de 325 millones de dólares y 13 años que firmó Giancarlo Stanton con Miami en noviembre del 2014 (Stanton pasó luego a los Yanquis, que se hicieron cargo del contrato) y el de 330 millones de dólares y 13 años de Bryce Harper con los Filis, firmado en el 2019.

El pelotero mejor pagado en la historia sigue siendo Mike Trout, quien firmó por 12 años y 426.5 millones de dólares con los Angelinos en marzo del 2019.

Tatis será el tercer pelotero mejor pagado de la historia (Entre años y millones de dólares), detrás también de Mookie Betts, quien acaba de firmar por 12 años y 365 millones de dólares con los Dodgers.

El sueldo promedio de Tatis, no obstante, será de 24.29 millones de dólares por año.

“Fernando se ganó la confianza, el respeto y el compromiso de nuestra organización”, manifestó el propietario de los Padres Peter Seidler en un comunicado. “Por los próximos 14 años lucirá el uniforme de los Padres mientras transmite su espíritu ganador y divertido”.

Tatis, de 22 años, bateó de .277 en la temporada del 2020, acortada por la pandemia del coronavirus, con un promedio de embasamientos de .366 y uno de slugging de .571. Terminó cuarto en la Liga Nacional en jonrones (17) y en empujadas (45), al tiempo que se robó 11 bases.

Hijo del ex grandes ligas Fernando Tatis, tiene un promedio de .301 en 143 juegos, con 39 jonrones y 98 empujadas desde que debutó el 28 de marzo del 2019.