JAPÓN.- Nico Rosberg, dio un golpe al Mundial de pilotos con una victoria en el Gran Premio de Japón en el que su compañero y rival, Lewis Hamilton, tercero al final, protagonizó una pésima salida.

Rosberg logró su primera victoria en Suzuka, la vigésima tercera de su carrera y la novena de la presente temporada, y suma 313 puntos en el Mundial, 33 más que su compañero, a falta de cuatro pruebas para la conclusión del Mundial, el plazo que le queda para sentenciar el campeonato de pilotos, está a su favor.

“Soy consciente de los 33 puntos, pero me centro en cada carrera”, dijo un Rosberg sonriente por el golpe psicológico al campeonato, aunque advirtió que “las matemáticas no cuentan” si el rival es su compañero Lewis. “Va a luchar, va a ser bonito empezando por el próximo fin de semana en Austin”, agregó.

La desastrosa salida de Hamilton, que se equivocó al poner en marcha su monoplaza y perdió su segunda plaza en la parrilla por la octava al verse adelantado por seis monoplazas, fue la clave que permitió a Rosberg dar el zarpazo al título y que obligó al británico a pedir perdón por radio y remontar posiciones

“He tenido un derrape. Es muy frustrante pero es lo que hay”, reconoció después Hamilton, telegráfico en la rueda de prensa y visiblemente disgustado.

El de Stevenage remontó a todos los rivales que se colaron por delante en la salida, excepto a uno: el precoz piloto holandés de Red Bull Max Verstappen, que resistió en el segundo lugar hasta el final y sumó su sexto podio, demostrando una madurez impropia de sus 19 años para resistir los envites de Hamilton, en especial en la última vuelta, con una polémica rectificación en la frenada.

Verstappen fue la buena noticia para Red Bull, beneficiado de los errores estratégicos de Ferrari en las paradas, que dieron al traste con las posibilidades de podio del alemán Sebastian Vettel, cuarto hoy por delante de su compañero finlandés Kimi Raikkonen, quinto.

Tampoco fue un buen día para Fernando Alonso (McLaren-Honda), fue decimosexto y dijo que la potencia de su motor no daba para más.

La prueba inició con la mala salida para Hamilton, del segundo al octavo sitio, mientras le adelantaban pilotos como Verstappen, Sergio Pérez, Vettel, Daniel Ricciardo, Nico Hülkenberg y Raikkonen, que fue séptimo al cambiar la caja de cambios.

Rosberg, por su parte, cumplía con lo previsto e iniciaba la escapada marcando vueltas rápidas. Cuando Hamilton comenzaba la remontada adelantando al Force India de Hülkenberg, su compañero y rival alemán ya atesoraba una ventaja de cinco segundos respecto a Verstappen, segundo clasificado.

Tampoco le iba bien a los McLaren-Honda en su circuito de casa: Button había salido último por las penalizaciones motivadas por un cambio de motor decidido este mismo domingo, y Alonso era decimoquinto en la décima vuelta, y optaba por pasar por talleres para cambiar neumáticos.

Verstappen y Ricciardo, en vista del alto desgaste que estaban sufriendo los neumáticos, decidían parar, y acto seguido lo hacían todos los pilotos de la zona cabecera incluido el líder Rosberg, lo que dejaba a Hamilton como líder circunstancial, hasta que el británico buscaba también sus neumáticos nuevos.

El tricampeón mundial británico, aún así, lograba con su parada adelantar a Raikkonen y Pérez, luego en pista se deshacía de Ricciardo y Bottas.

En torno a la vuelta 30, con 23 giros por delante, se producían la mayoría de segundas paradas, incluida la del líder Rosberg, obligado a hacerlo cuando paraba su principal perseguidor, Max Verstappen.

Hamilton aguantaba tres vueltas para hacer la suya, y Vettel alargaba la suya una vuelta más, lo cual le dejaba a la salida por detrás del británico en una mala maniobra.

Tras el último paso por talleres, Rosberg, Verstappen y Hamilton ocupaban el podio provisional.

El tricampeón mundial se lanzó sin piedad a por Verstappen, que supo aguantar los envites de Hamilton, clavado a su rueda, con la sangre fría de un veterano. El británico lo intentó hasta el final, en una arriesgada maniobra en la curva 16 a la que Max respondió con un cambio de dirección en su frenada y que le hizo salir por una de las escapatorias, aunque se reintegró sin problemas.

Por delante, Rosberg llegaba en solitario y festejaba su victoria, un auténtico zarpazo al Mundial -33 puntos de ventaja con cuatro carreras por delante, 100 como máximo para el ganador- y una más en un circuito en el que no había logrado triunfos aún (como ya ocurrió en Spa Francorchamps y Marina Bay). 

En Mundial de Constructores, Mercedes campeón

La escudería alemana Mercedes se proclamó este domingo campeona del Mundial de Constructores de Fórmula Uno tras la victoria de su piloto alemán Nico Rosberg en el Gran Premio de Japón y el tercer puesto del británico Lewis Hamilton, que le permiten sumar 593 puntos.

La distancia de Mercedes con respecto a su más inmediato perseguidor, el equipo austríaco Red Bull, es de 208 puntos, lo cual hace imposible a la escudería de la marca de bebidas energéticas (que tiene 385 puntos) alcanzarle en las cuatro carreras que restan (el máximo que se puede sumar por carrera son 43 puntos, con un primer y un segundo lugar).

Mercedes suma así su tercer título de marcas, los tres logrados de forma consecutiva en la corta historia de la marca alemana como responsable en solitario de un equipo de Fórmula. Ya ganó en 2014 y 2015, ambas temporadas con victoria en el Mundial de pilotos del británico Lewis Hamilton.

GP Japón

lugar Piloto Escudería   Puntos

1 Nico Rosberg Mercedes 313
2 Lewis Hamilton Mercedes 280
3 Daniel Ricciardo Red Bull 212
4 Kimi Räikkönen Ferrari 170
6 Max Verstappen Red Bull 165
5 Sebastian Vettel Ferrari 165
7 Valtteri Bottas Williams 81
8 Sergio Pérez Force India 80
9 Nico Hülkenberg Force India 54
11 Felipe Massa Williams 43
10 Fernando Alonso McLaren 42
20 Esteban Gutiérrez Haas 0

Mundial de constructores:

Lugar  Constructor  Puntos 
1 Mercedes 593
2 Red Bull 385
3 Ferrari 335
4 Force India 134 
5 Williams 124
6 McLaren Honda 62
7 Toro Rosso 47
8 Haas F1 Team 28
9 Renault 8
10 Manor Racing 1
11 Sauber 0

Mundial de pilotos: 

Posición Piloto Escudería Tiempo
1 Nico Rosberg Mercedes 1h26:43.333
2 Max Verstappen Red Bull a     4.978
3 Lewis Hamilton Mercedes a     5.776
4 Sebastian Vettel Ferrari a    20.269
5 Kimi Raikkönen Ferrari a    28.370
6 Daniel Ricciardo Red Bull a    33.941
7 Sergio Pérez Force India a    57.495
8 Nico Hülkenberg Force India a    59.177
9 Felipe Massa Williams a    97.763
10 Valtteri Bottas Williams a    98.323
20 Esteban Gutiérrez Haas a  1 vuelta