ROMA.— Rafael Nadal ganó el domingo un duelo entre los dos mejores jugadores del año en arcilla, venciendo al campeón defensor 6-1, 1-6, 6-3 para llevarse su octavo título del Abierto de Italia.

En la rama femenina, Elina Svitolina enfrentó mínima resistencia de Simona Halep en una victoria 6-0, 6-4 para retener el título.

Nadal se recuperó de un break point temprano en el tercer set luego de una demora de 50 minutos por lluvia.

Las victoria significa que Nadal recuperará el número 1 en el ranking mundial el lunes.

Federer, que lo ocupa ahora, no participa en la campaña de arcilla para prepararse para Wimbledon.

Nadal y Zverev habían ganado dos títulos en arcilla cada uno esta campaña antes de la final en Roma, con Nadal alzándose con los trofeos en Monte Carlo y Barcelona y Zverez ganando Munich y Madrid.

Nadal mejoró a 5-0 en su carrera contra Zverev.

Al igual que en la final del año pasado, Halep pareció afectada por una lesión.

La rumana fue tratada junto a la cancha a mediados del segundo set al parecer por molestias en la espalda.

El año pasado, Halep se torció un tobillo en la fina y perdió ante Halep tras estar un set arriba.

Esta vez, Svitolina no enfrentó un solo break point, en un duelo que duró apenas 67 minutos.

Halep dijo que sus dolencias se derivaban de un largo match contra Maria Sharapova en semifinales la víspera.

"Cada vez que juego contra Svitolina la pelita me llega muy baja y tengo que doblarme mucho”, Halep.

Svitolina se convirtió en la primera mujer en defender exitosamente su título en el Foro Italico desde que Serena Williams lo consiguió en 2014-2014.

La ucraniana mejoró a 4-2 en su carrera contra Halep, que ya se había asegurado retener el número 1 mundial al llegar a semis.

Más tarde, Nadal busca extender a ocho su cadena de cetros en Roma, en su duelo con Alexander Zverev.