SANTA CLARA.- El Tri de Juan Carlos Osorio está construyendo un camino exitoso en números y en funcionamiento, pero será en las instancias más calientes de la Copa América Centenario donde tendrá que demostrar su verdadera hechura futbolística.

México buscará dar hoy otro gran paso hacia la consolidación de juego, pero también procurará confirmar su favoritismo en un torneo que, hasta ahora, le ha caído en gracia y ha cumplido dentro de las expectativas generadas.

Enfrentará nada menos que al último campeón, Chile, en un partido de alto vuelo que se librará en el Levi’s Stadium de Santa Clara y que tendrá como premio el pasaje a las Semifinales.

México impone con su contundente racha. Lleva un acumulado de 22 partidos sin conocer la derrota -15 triunfos y 7 empates-, y tan solo de la mano del entrenador colombiano registra 10 victorias y tan sólo una igualada, la última frente a Venezuela en esta Copa América.

Además, el Tri es uno de los rivales que más se les indigesta a los chilenos. México domina el historial entre ambos y ni en la Copa América pasada, ni en el reciente amistoso previo a la actual competencia, Chile pudo doblegar a la selección azteca.

Después de ganar el Grupo C de manera invicta y con funcionamientos efectivos, pese a la rotación que aplicó Osorio, México hoy está en condiciones futbolísticas como para mostrar su músculo competitivo con argumentos sólidos.

Del otro lado estará el Chile de Juan Antonio Pizzi, una versión menos intensa que la “Roja” de Jorge Sampaoli, el DT que le dio el primer título a los andinos en una Copa América.

Pizzi está bajo una gigantesca lupa porque no logra hacer rendir a una generación de futbolistas que, se supone, está para potenciar el protagonismo internacional que se ha ganado en los últimos años la selección.

Jugadores de la talla de Arturo Vidal, Alexis Sánchez, Gary Medel, Eduardo Vargas y el portero Claudio Bravo sostienen a un equipo que todavía no ha dado el ancho como el mismo grupo, el técnico y la crítica chilena esperan.

México vs Chile
Levi´s Stadium de Santa Clara, Califonria

Árbitro: Heber Lopes (BRA).

20:30 horas (tiempo del centro de México)

Canal 5, Azteca 7, TDN, Sky 540

Los probables

México
Guillermo Ochoa
Miguel Layún
Néstor Araujo
Rafael Márquez
Héctor Moreno
Andrés Guardado
Héctor Herrera
Jesús Dueñas
Jesús Manuel Corona
Hirving Lozano
Javier Hernández

Chile
Claudio Bravo
José Pedro Fuenzalida
Gary Medel
Gonzalo Jara
Jean Beausejour
Marcelo Díaz
Charles Aránguiz
Arturo Vidal
Edson Puch
Eduardo Vargas
Alexis Sánchez

¿MÉXICO CON VENTAJA?
Casi cuatro mil kilómetros menos recorridos y un día más de descanso es la ventaja que la Selección Mexicana tendrá sobre la chilena.
Desde que el presidente de la Asociación Uruguaya de Futbol (AUF), Wilmar Valdez, afirmó que el torneo estaba “arreglado para México”, cualquier detalle que beneficie al “Tri” puede generar suspicacias, aunque el propio dirigente intentó rectificarse días después.
Lo cierto es que el conjunto mexicano tendrá una ventaja evidente respecto de su rival en cuartos, al menos en cuanto a descanso. Mientras que Chile recorrió 8 mil 766 kilómetros y cruzó dos veces de costa para llegar al duelo de mañana, México necesitó apenas 5 mil 67 para arribar a la misma instancia.
“Es cierto que tuvimos muchos viajes largos y que tenemos un día menos de descanso, pero eso no va a influir en el partido”, minimizó el tema el lateral chileno José Pedro Fuenzalida. “Descansamos bien, pudimos practicar sin problemas y llegamos muy bien al partido”, añadió el jugador de la Universidad Católica.
La excursión de Chile comenzó en el mismo sitio donde jugará mañana, cuando perdió con Argentina en el debut. Luego voló 4 mil 309 kilómetros hacia Boston, en plena costa Este, para jugar en Foxborough con Bolivia y de ahí siguió con 435 más hacia Filadelfia, para cerrar la fase de grupos ante Panamá.
El último tramo, los 4 mil 22 kilómetros entre Filadelfia y San Jose, en la Costa Oeste, le demandaron el miércoles casi seis horas de vuelo y otro cambio de tres horas en el reloj.
El recorrido de México resultó bastante menor. Del inicio en Phoenix ante Uruguay saltó a Los Ángeles para jugar ante Jamaica, un vuelo corto de 537 kilómetros. De ahí se trasladó 2 mil 206 kilómetros hasta Houston, donde se enfrentó a Venezuela en el cierre de la fase de grupo.
El vuelo más largo lo completó desde Houston a San Jose el martes, cuando viajó casi tres horas y cuarto.