Detroit. Mazda anunció el jueves el retiro de 4.9 millones de vehículos de modelos antiguos en todo el mundo, incluyendo 1.36 millones en Estados Unidos, a causa de un defecto en la ignición que pudiera hacerle recalentarse e incendiarse.

El retiro abarca los modelos 323 y Protégé de 1990 a 1996; el 626 de 1993 a 1998; el 929 de 1993 a 1995; el MX-6 de 1993 a 1997; el MPV de 1989 a 1998, y el MX-3 de 1992 a 1993.

Mazda dijo que puso demasiada grasa en los contactos eléctricos de los interruptores de ignición cuando los vehículos fueron producidos. La grasa puede carbonizarse y reducir con ello el aislamiento eléctrico. La compañía dice que el uso continuo puede hacer que la electricidad fluya entre los puntos de contacto y provocar un recalentamiento. Eso puede causar humo y posiblemente llamas.

La automotriz señaló que el problema no afecta la operación de los vehículos ni los dispositivos de seguridad. Dijo que no ha habido choques ni heridos en Estados Unidos, y que el problema no ocurre cuando el vehículo está apagado. A nivel mundial, ha habido 13 incendios de Mazdas, pero sin lesionados.

Los concesionarios remplazarán los interruptores a partir de diciembre.