Reporteros Sin Fronteras (RSF) presentó hoy la Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa, un informe en el que alerta del incremento de los sentimientos de odio hacia los periodistas y la hostilidad frente a los medios de comunicación.

El documento refleja que en ninguna otra región del mundo la situación de la libertad de prensa en 2017 se ha visto tan dañada como en Europa y añade que también en las democracias el acoso y la persecución de periodistas envenenaron el clima político.

Noruega sigue encabezando la clasificación de la libertad de expresión, que cada año evalúa la situación del periodismo en 180 países, seguida de Suecia, Países Bajos y Finlandia. España ocupa el puesto número 31 de la lista, Argentina el 52, Brasil el 102, Venezuela el 143 y México, el 147. A la cola del ranking están Corea del Norte, Eritrea y Turkmenistán.

En el 42 por ciento de los países evaluados la libertad de prensa ha empeorado en comparación con el año anterior. Es el caso de España, que perdió dos posiciones, debido a que los últimos meses de 2017 fueron especialmente oscuros para la libertad de prensa en Cataluña, recoge el documento.

Según RSF, los periodistas fueron víctimas colaterales del conflicto entre el gobierno central y el catalán, creado por el referéndum ilegal del 1 de octubre y la declaración unilateral de independencia. Numerosos periodistas de medios no independentistas sufrieron linchamientos en las redes sociales y fueron agredidos físicamente durante la cobertura de la consulta popular, otros fueron intimidados en su trabajo por la Policía.

Cuatro de los cinco países que han bajado más en la clasificación se encuentran en Europea: se trata de Malta, República Checa y Eslovaquia, miembros de la Unión Europea, además de Serbia. El informe revela que en estos estados llamaron especialmente la atención los insultos, los actos hostiles y las acciones legales emprendidas por los líderes políticos contra los periodistas. Malta cayó 18 puestos en el ranking hasta el número 65.

Fue precisamente en esta isla mediterránea donde la periodista maltesa Daphne Caruana Galizia, que informaba sobre la corrupción en el Gobierno de su país, fue asesinada con un coche bomba el 16 de octubre de 2017. Caruana Galizia había sacado a la luz las estrechas relaciones entre la política, la justicia y la economía, así como la presión a la que estaban sometidos los periodistas, explicó RSF. La reportera tenía más de 40 denuncias por difamación.

Según RSF, el acoso a los medios por parte del Gobierno ya no es algo limitado únicamente a regímenes como los de Turquía o Egipto, sino que ocurre cada vez con mayor frecuencia en estados democráticos. Los jefes de Gobierno en Hungría y Polonia, por ejemplo, trataron como enemigos a los medios de comunicación críticos.

También en países tan distintos como Estados Unidos, la India o Filipinas, políticos de alto rango tacharon de traidores a los periodistas críticos. En el primer año de mandato de Donald Trump Estados Unidos ha bajado dos puestos. Para RSF, Trump no se cansa de difamar medios molestos y calificar de "enemigos del pueblo" a los periodistas.

"Quien polemice o persiga a periodistas molestos y ponga en entredicho la credibilidad de los medios en general, destruye conscientemente las bases de una sociedad democrática", explicó la portavoz de la junta directiva de RSF, Katja Gloger. Ante el avance de las fuerzas populistas, fomentar el odio y el desprecio es jugar con fuego, añadió.

El país que más subió en la lista es Gambia, que ha escalado 21 puestos hasta situarse en el número 122. Tras el final de la dictadura de Yahya Jammeh en 2016 los medios de comunicación experimentaron un rápido impulso. Se crearon emisoras de radio privadas y los medios impresos se deshicieron de su miedo a la crítica política.