BAKÚ.- El piloto de Ferrari Charles Leclerc ganó su segunda pole consecutiva, de nuevo bajo la bandera roja porque un choque frenó la clasificatoria, para llevarse la primera en la largada del Gran Premio de Fórmula Uno de Azerbaiyán.

Leclerc fijó su tiempo de 1 minuto, 41.218 segundos temprano en la sesión. El líder del campeonato Max Verstappen, de Red Bull; y el campeón Lewis Hamilton, de Mercedes, estaban entre los pilotos que apenas iniciaban sus vueltas cuando Yuki Tsunoda chocó con un muro y seguidamente Carlos Sainz, compañero de Leclerc, chocó tras él.

Eso causó el fin inmediato de la sesión y puso a Leclerc en la pole por segundo GP consecutivo.

Fue un choque de Leclerc lo que forzó el fin de las clasificatorias en el Gran Premio de Mónaco hace dos semanas y aunque él retuvo entonces su pole, el coche no fue reparado a tiempo y no pudo participar en la carrera.

“Se siente bien, aunque fue de nuevo con bandera roja, así que quisiera que la hubiésemos tenido en condiciones normales. Pero al final, una pole es una pole”, dijo.

Leclerc llegó a Bakú esperando pelear con McLaren o “incluso estar un poco detrás” en lugar de retar a los contendientes por el título Hamilton y Verstappen. ël va sexto en la tabla del campeonato y 65 puntos detrás del líder luego de su fin de semana en Monaco.

Pero por segunda carrera consecutiva, Verstappen y Hamilton no tuvieron oportunidad de arrebatarle la pole a Leclerc.

“Para serles honesto, no esperábamos ser tan competitivos como fuimos este fin de semana hasta ahora”, dijo Leclerc.

Hamilton fue segundo, .332 detrás — una buena recuperación en un fin de semana en el que Mercedes pasó trabajos para mantener el paso con Red Bull y Ferrari. Verstappen fue tercero, .113 más atrás.

Verstappen chocó en la tercera sesión de prácticas, en la que Pierre Gasly, de AlphaTauri, fijó el mejor tiempo.

Verstappen se salió de la pista en una curva estrecha cuando trataba de igualar el tiempo de su compañero de Red Bull, el mexicano Sergio Pérez. El impacto a baja velocidad con la barrera rompió la suspensión del auto de Verstappen.