Japón tiene en sus manos su pase a los octavos de final en su duelo ante Polonia, que sorprendió al quedar eliminado en primera fase. 

En su debut, los japoneses consiguieron el primer triunfo de la historia de una selección asiática frente a una sudamericana en la Copa del Mundo, cuando derrotaron 2-1 a Colombia.

Incluso si pierde Japón podría pasar si Senegal derrota a Colombia. 

Los partidos anteriores entre Japón y Polonia dan pocas pistas sobre el posible resultado del jueves en el Volgogrado Arena. Han jugado solo dos amistosos y Japón ganó ambos, el último en 2002.

El capitán de Polonia, Robert Lewandowski, apeló al orgullo de su equipo después de que los europeos fueran eliminados.

Los polacos llegaron a Rusia con muchas esperanzas de llegar a la fase de octavos de final por primera vez desde 1986, pero la derrota 3-0 ante Colombia confirmó su salida temprana.

"Ahora nos damos cuenta de que no lo hicimos lo suficientemente bien, pero eso es algo que no podemos superar", dijo el prolífico delantero del Bayern Munich.