MONTREAL.- Roger Federer celebró con tranquilidad su cumpleaños 36 pensando en su debut en el torneo de tenis de Montreal ante el local Peter Polansky.

El suizo, que está sin su familia esta semana, pidió específicamente a la organización del certamen evitar el pastel y la foto de cumpleaños para concentrarse en su estreno.

El campeón de 19 Grand Slam, segundo preclasificado del torneo, arrancará en la segunda ronda frente a Polansky, que recibió una invitación para el cuadro principal.

La ausencia del número uno, el británico Andy Murray, dejó la puerta abierta a la cima del escalafón: el español Rafael Nadal llegará al primer lugar si alcanza las semifinales. Federer, sin embargo, podría acercarse al primer puesto en caso de ganar el título.

Así, el suizo dio una declaración de intenciones al poner el regreso a la primera posición entre sus deseos. “Es muy difícil responder. Pero es cierto: estoy cerca del número uno, y sería lindo volver a encabezar el raking a los 36”.

“Porque ya gané dos Grand Slam (Australia y Wimbledon, esta temporada), ahora prefiría esto”.

En lo que va del año, Federer ganó cinco títulos y 33 de los 31 partidos que disputó. Sin demasiados puntos para defender después de perderse la segunda parte de la temporada pasada para recuperarse de una lesión de rodilla, todas las victorias suman al objetivo del suizo.

El número tres mundial está muy cerca de Murray y puede recuperar el liderazgo de la clasificación por primera vez desde noviembre de 2012 si continúa con su impresionante paso en Montreal y Cincinnati, donde ganó siete veces.

Por lo demás, el suizo vuelve al torneo tras perder la final del certamen hace tres años ante el francés Jo-Wilfred Tsonga. Pero no juega en Montreal (el certamen es un año en Toronto y el otro en la ciudad francófona) desde la tercera ronda de 2011.

Su récord es 11-4 en Montreal y 20-5 en Toronto, donde ganó sus dos títulos del certamen canadiense. 

Rafael Nadal va por la cima

El jugador balear, que no disputa un partido del circuito desde su eliminación en los octavos de final de Wimbledon ante el luxemburgués Gilles Muller, necesita ganar tres partidos de un complicado cuadro para desbancar de su trono al escocés Andy Murray, ausente por una lesión en la cadera.

El de Manacor ha conquistado tres veces este Masters 1.000, en 2005, 2008 y 2013, siempre en Montreal y no en Toronto, la otra sede del torneo, por lo que acude optimista aunque tendrá que esforzarse desde el primer día con su estreno ante el croata Borna Coric, un jugador que le ha ganado dos de sus tres enfrentamientos.

Partidos destacados
Peter Polansky vs Roger Federer
Denis Shapovalov vs Juan M. del Potro
Rafael Nadal vs Borna Coric
Adrian Mannarino vs Milos Raonic
Kei Nishikori vs Gael Monfils
Alexander Zverev vs Richard Gasquet
*Transmisión comienza a las 13:30 horas por ESPN.