El Museo de Historia Natural de Basilea reveló hoy la identidad de la momia más famosa de Suiza y se trata nada menos que de una antepasada del ministro de Exteriores británico, Boris Johnson.

Los restos mortales de la momia hallada en 1975 en una cripta durante la restauración de la antigua Iglesia de los Descalzos, que hoy alberga el museo, proceden de la esposa del cura de la iglesia, Anna Catharina Bischoff. A esa conclusión llegó el Museo de Historia Natural tras un estudio basado en análisis de ADN, documentos históricos y la ayuda de un experto antropólogo.

Los investigadores se toparon con otro curioso descubrimiento: la "dama de la Iglesia de los Descalzos" está emparentada con el ministro británico Boris Johnson.

Bischoff fue mujer del sacerdote y vivió entre 1719 y 1787. Hace dos años se descubrieron documentos históricos en los que aparecía su nombre en relación con tres descubrimientos de momias de hace 100 años. Los investigadores especulaban que la momia hallada era Bischoff.

Para la identificación necesitaban ADN y descendientes. Albert Zink, especialista en el estudio de la famosa momia "Ötzi" -el famoso hombre de hielo del año 3,255 antes de Cristo descubierto en los Alpes de Ötztal en Alemania- ayudó a generar ADN a partir de un diente de la momia.

Aunque sólo dos hijas de los siete hijos de los Bischoff sobrevivieron a la infancia y una de ellos no tuvo descendencia, los investigadores encontraron descendientes, incluso en Basilea. Análisis de saliva confirmaron después la identidad de Bischoff con el 99,8 por ciento de seguridad.

La mujer murió de sífilis. "Creemos que se contagió al cuidar a enfermos", informó el museo. Como era normal en aquellos tiempos, fue tratada con baños de vapor de mercurio, pero murió. Sin embargo, el mercurio hizo que su cadáver se conservara momificado.