Google introdujo una actualización a Google Maps: cuando los usuarios hacen zoom la Tierra ya no se mostrará como una superficie plana, sino como un globo terráqueo. Este cambio permite que el mapa muestre con mayor precisión y los países, continentes y mares se muestren en su proporción real.

La compañía hizo el anuncio a través de su cuenta de Twitter, señalando que en el nuevo modo 3D Globe, "la proyección de Groenlandia ya no es del tamaño de África", como suele aparecer en la mayoría de los mapas.

Esta innovación por el momento sólo está disponible en la versión de Google Maps para escritorio, ya que en la aplicación móvil la tierra aún aparece plana, se espera que próximamente homologuen esta visualización en todas las versiones.

Google Maps había utilizado la Proyección de Mercator, la cual muestra al planeta en una superficie plana. Si bien ésta facilita la impresión de mapas y se estandarizó para uso académico, presenta una imagen distorsionada de la Tierra.

Por ejemplo, los objetos cercanos al ecuador se escalan uno con relación al otro, mientras que los objetos más cercanos a los polos aparecen más grandes de lo que realmente son. Un buen ejemplo de esto son los tamaños relativos de Groenlandia y África. En un mapa de Mercator, Groenlandia parece más grande que África, cuando en realidad, África es 14 veces más grande.

Un empleado de Google explicó en 2009 que la compañía usó un mapa de Mercator porque ayudó a preservar los ángulos de las carreteras: "El primer lanzamiento de Mapas en realidad no utilizó Mercator, y las calles en lugares de latitud alta como Estocolmo no se encontraron en ángulo recto en el mapa como lo hacen en realidad".

El cambio se suma a otros que realiza la compañía. En junio, Google rediseñó su sección Explore para facilitar la búsqueda de restaurantes y una actualización a principios de esta semana añadió el estado de la batería de una persona al uso compartido de la ubicación.

Con información de The Verge