TORONTO.- El peleador mexicoamericano Kelvin Gastelum sumó una victoria más en su ascendente carrera al destruir sin piedad a Tim Kennedy por nocaut en el tercer asalto en el UFC 206 en el Air Canada Centre de Toronto, Canadá.

Kennedy llegaba al encuentro como favorito por el público, al tratarse de un francotirador condecorado de las fuerzas especiales de los Estados Unidos.

Gastelum resistió el embate de Kennedy al inicio del combate, quien acorraló a su rival contra la reja y lo castigó con rodillazos a las piernas, sin embargo, su estrategia no tuvo un resultado favorable y Gastelum eventualmente se liberó para castigar el rostro del veterano.

Para el segundo round, Gastelum continuó golpeando el rostro de Kennedy, quien mostraba las huellas de la batalla.

En el tercer asalto, Gastelum simplemente concluyó la obra propinando una serie de golpes a Kennedy para llevarse la victoria.

Al final del combate, Gastelum dejó en claro su intención de volver a pelear en las 170 libras.

“Me sentí fantástico al llegar a esta pelea”, declaró Gastelum. “No corté nada de peso. Es mi culpa. Tuve mucho sobre peso durante el campamento”.

Gastelum estaba programado para pelear contra Donald “Cowboy” Cerrone en peso wélter, sin embargo, no llegó a la marca de las 170 libras, anteriormente tampoco había marcado el peso para enfrentar a Tyron Woodley, como consecuencia, UFC decidió que el representante de Yuma, Arizona, subiera una división.

En la pelea estelar de la noche, el hawaiano Max “Blessed” Holloway se proclamó campeón interino de peso pluma al acabar en tres asaltos con Anthony Pettis.

Pettis, quien no dio el peso previo al combate y no tenía aspiraciones de título, no fue efectivo ante los embates de Holloway, quien eventualmente lo conectó con una serie de golpes que obligó al réferi a detener el combate.

Holloway ahora enfrentará a Jose Aldo por el título absoluto de las 145 libras luego que Conor “The Notorious” McGregor decidiera quedarse en la división de los ligeros, donde también es monarca.

En las peleas preliminares Emil Weber Meek se llevó tarjetas favorables sobre Jordan Mein. Misha Cirkunov sometió a Nikita Krylov; Olivier Aubin-Mercier sometió a Drew Dober; Viviane Pereira derrotó por decisión dividida a Valerie Letorneau; y Matthew Lopez se llevó tarjetas favorables ante Mitch Gangnon.