MIAMI.- Si hay algo que resaltar del primer campamento de entrenamiento y de la pretemporada de Lonzo Ball, es esto: No hay humildad en su juego. 

La confianza del armador novato de los Lakers de Los Ángeles se encuentra por las nubes cuando entra a la cancha y tiene el balón en sus manos. Pero cuando habla, cuando tiene los micrófonos frente a su rostro y las luces de las cámaras ante sus ojos, no hay fanfarronería ni bravuconada de su parte.

Sí, hasta el jugador más promocionado en esta generación de novatos de NBA altamente estimada sabe que le espera un proceso de aprendizaje en los próximos meses.

“Es mi primer año, llego con la mente abierta, listo para aprender, listo para ser mejor y espero ansiosamente ese desafío”.

Markelle Fultz, la primera selección del draft, formará parte de un joven plantel de Filadelfia que esperan los devuelva a los playoffs de la Conferencia del Este; 
Jayson Tatum, la tercera selección general, promete ser un elemento clave en un equipo de Boston que aspira al título; y Dennis Smith Jr. –elegido en la novena selección del draft– está listo para ser mencionado como la estrella de Dallas.

No se les puede pedir que dominen la liga de inmediato, pero esta generación de novatos es la que más potencial ha mostrado en años.

Fultz afirma que se ha fijado altas metas personales. Y el ser el novato del año es una de ellas.

No cumplirá 20 años hasta mayo, pero podría convertirse en el tercer adolescente en llevarse ese galardón –sumándose a LeBron James y Kevin Durant–. Kyrie Irving y Andrew Wiggins tenían 19 años durante sus temporadas como novatos del año, pero cumplieron 20 antes que terminaran tales torneos.

Sin embargo, no se puede esperar ver a muchos novatos en la cancha para el Juego de Estrellas.

Los últimos tres novatos en hacerlo son jugadores que han marcado pauta en la liga: Blake Griffin en 2011, Yao Ming en 2002 y Tim Duncan en 1998.

Desde 2000, sólo seis novatos han promediado 20 puntos por partido: Blake Griffin (22,5), Carmelo Anthony (21), LeBron James (20,9), Kevin Durant (20,3), Joel Embiid (20,2), Elton Brand (20,1) y Tyreke Evans (20,1).

La curva de aprendizaje puede ser muy inclinada, si se considera que estrellas como Isaiah Thomas, Kevin Love, Marc Gasol y Horford promediaron menos de 12 puntos por juego como novatos. 

6 novatos desde 2000 han promediado 20 puntos por partido, entre ellos están Lebron James y Kevin Durant. 

3“Rookies” han sido elegidos al juego de las estrellas en los últimos 10 años.

Jugador Posición Equipo
Ben Simmons PG 76ers
De’Aaron Fox PG Kings
Dennis Smith PG Mavericks
Josh Jackson SG/SF Suns

Otros rookies a seguir
Perfil
Markelle Fultz
Fecha nacimeinto: 29 mayo de 1998
Estatura: 1.93 metros
Posición: base
Draft: Pick 1 del 2017
Equipo: 76ers
Universidad: Washington

Perfil
Lonzo Ball
Fecha nacimeinto: 27 octubre de 1997
Estatura: 1.98 metros
Posición: base
Draft: Pick 2 del 2017
Equipo: Lakers
Universidad: UCLA