La cifra de desplazados en Uruguay a causa de las inundaciones que afectan a cuatro departamentos del litoral oeste del país (Artigas, Paysandú, Río Negro y Salto) se elevó hasta 19 mil 918 personas, informó hoy el Sistema Nacional de Emergencia (Sinae).

El reporte del Sinae detalla que del total de personas que tuvieron que abandonar sus casas, 2 mil 199 fueron evacuadas y 17 mil 719 autoevacuadas, es decir, que no necesitaron ayuda oficial.

De las 19 mil 918 personas desplazadas, 8 mil 440 se encuentran en Artigas, 6 mil 650 en Paysandú, 57 en Río Negro y 4 mil 771 en Salto.

Las fuertes lluvias producidas recientemente provocaron la crecida del río Uruguay, especialmente de su afluente Cuareim, que baña la ciudad de Artigas, y hasta el momento las inundaciones han provocado el fallecimiento de dos personas, según informó días atrás el director del Sinae, Fernando Traversa.

En este sentido, el Instituto Nacional de Meteorología de Uruguay (Inumet) decretó hoy alerta naranja por "lluvias copiosas y tormentas fuertes" en 11 departamentos del país y amarilla por "tormentas intensas y lluvias abundantes" en los ocho restantes.

Concretamente, en Artigas rige alerta amarilla, mientras que en Salto, Paysandú y Río Negro se decretó alerta naranja, según el reporte de Inumet, que será actualizado el miércoles a las 06:00 hora local.

En la capital departamental de Artigas, la ciudad más afectada por las inundaciones con 8 mil 53 desplazados, el río Cuareim registró su altura máxima el pasado 23 de diciembre (15.28 metros), luego comenzó a descender y de acuerdo al último informe del Sinae se encuentra en 2.3 metros, cuando la cota de seguridad es de 10.2 metros.

En la ciudad de Bella Unión, también en el departamento de Artigas, donde el último registro señaló una cifra de 387 desplazados, el nivel del río Uruguay se encuentra hoy en 9.6 metros, más de tres metros por encima de la cota de seguridad, que es de 6.5 metros.

En cuanto al nivel del río Uruguay a su paso por Paysandú, este se encuentra a una altura de 9.12 metros, más de 3 por encima de la cota de seguridad, que es de 5.5 metros.

Mientras, en Salto, el caudal se sitúa en los 16.26 metros, más de 4 por encima de su nivel de seguridad, estipulado en 12 metros.

Asimismo, en el informe se destaca que ya regresaron a sus viviendas las personas que estaban desplazadas en los departamentos de Rivera y Florida.

El Sinae aclaró que las cifras de desplazados surgen de los registros oficiales y que el aumento del número de los mismos se debe a que había personas autoevacuadas que no habían registrado su situación.

Las personas evacuadas son alojadas en albergues temporales coordinados por los servicios de emergencia, mientras que las autoevacuadas son alojadas en viviendas particulares o campamentos autogestionados.

Desde el comienzo, el Sinae coordina con las autoridades departamentales la entrega de utensilios y bienes para la salud y la higiene personal gracias también a la colaboración de distintas ONG.

El Sinae advirtió que una vez que descienda el nivel de las aguas "el retorno a las viviendas solo podrá hacerse sin riesgo una vez que se proceda a la limpieza y desinfección de las zonas afectadas" ya que "el desborde del sistema sanitario y la presencia de alimañas constituyen factores de riesgo extra para la salud de la población".