MANILA, Filipinas.-El avión Presidente Juárez TP-01 ha recorrido una cuarta parte del mundo para llegar de Antalya, Turquía, a esta ciudad de contrastes, donde se ven enormes rascacielos, y a unos pasos casas de cartón y láminas, barrios pobres a la orilla de los ríos. 

El presidente Enrique Peña Nieto descendió ayer  del avión presidencial sobre la pista de la Base Aérea de Villamor, en el Aeropuerto Internacional Nino y Aquino de Manila. 

El Jefe del Ejecutivo mexicano caminó mientras se escuchaba música de una banda militar. No hay mayor protocolo.

Llegó para realizar una visita de Estado a Filipinas, la primera de un mandatario mexicano en 60 años, y participar en la Cumbre del Foro de Cooperación Asia-Pacífico (APEC), la cual se inaugura hoy.

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Apenas había pasado una hora desde que tocó suelo filipino, y la primera actividad del presidente Peña Nieto fue rendir dos homenajes, el primero, acompañado por el alcalde de Filipinas, José Estrada, en el monumento del héroe nacional José Rizal. El Himno Nacional Mexicano se escucha en el Parque de la Luneta. 

Después, el Centro Histórico de Filipinas se detuvo. En la Plaza Hidalgo habíadecenas de militares vestidos de gala que recibieron al Presidente de México, quien llegó acompañado por la canciller Claudia Ruiz Massieu para rendir homenaje a un puñado de mexicanos. 

Ahí hay un monumento pequeño, de casi dos metros de altura por uno de ancho, con un águila que lleva las alas desplegadas. Hace 70 años el Escuadrón 201 de la Fuerza Aérea Mexicana peleó aquí, en el Teatro del Pacífico, en la Segunda Guerra Mundial. 

Están los nombres de los cinco héroes mexicanos que murieron aquí. Los filipinos miraban a lo lejos. 

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Han pasado horas desde que el Presidente inició su viaje desde Turquía, para lo cual el avión evitó el espacio aéreo de una zona convulsionada por la violencia que comprende a Siria, Iraq, Irán y Afganistán.

El presidente Peña fue recibido por el presidente Benigno Aquino III, hijo del líder histórico de la oposición filipina contra Ferdinand Marcos, y de Corazón Aquino. 

Se escuchó una marimba y flautas de bambú que tocaron niñas para interpretar música mexicana. El sol cae. México está en Filipinas.