El caricaturista e ilustrador mexicano, José Guadalupe Posada creó a La Catrina Garbancera en 1910. Su nombre inicial era 'La calavera garbancera' y hacía alusión a los vendedores de garbanzo, quienes siendo pobres, aparentaban ser ricos y negaban sus raíces.

Por ese motivo, La Catrina surgió como una critica a una sociedad acomplejada durante los gobiernos de Benito Juárez, Sebastián Lerdo de Tejada y Porfirio Díaz, en los cuales, lo francés cobró importancia para determinar la clase.

Con más de 100 años, esta fina dama fue considerada como una mujer revolucionaria, crítica y desenfadada, ya que en los periódicos de ‘combate‘ se le  apreciaba vestidos de gala, pero bebiendo pulque, una tradicional bebida mexicana.

Además de ser parte de una critica social, esta dama evidenciaban la injusticia, los crímenes y los asuntos políticos en el país. Hoy en día, la imagen de La Catrina dejó su actitud revolucionaria para convertirse en un referente que expresa la posición de los mexicanos frente la muerte.

Diego Rivera fue quien le dio su atuendo característico, con su estola de plumas, al plasmarla en su mural 'Sueño de una tarde dominical en la Alameda Central', donde la calavera aparece con su creador, José Guadalupe Posada y una versión infantil de Rivera y con Frinda Kahlo.

Fue precisamente Diego Rivera quien la llamó Catrina, nombre con el que se popularizó posteriormente, convirtiéndola así en un personaje popular mexicano.