SAN DIEGO.- El mejor pitcher abridor de los Padres de San Diego, Yu Darvish, se pronunició al respcto de las nuevas reglas de Grandes Ligas, por el uso de sustancias para lanzar, argumentando que no era el momento adecuado para hacer prohibiciones.

Lo hizo de una manera sutil, subiendo al montículo el lunes por la noche frente a una multitud frenética en Petco Park, y aunque su velocidad de tiro se redujo drásticamente en sus cuatro lanzamientos principales y no solo sobrevivió, sino que entregó su mejor actuación de pitcheo de la temporada en la victoria de los Padres por 6-2 sobre los Dodgers de Los Ángeles.

Ponchó a 11 bateadores, incluidos siete seguidos. Permitió solo dos hits y una carrera en seis entradas e hizo historia, convirtiéndose en el lanzador más rápido en ponchar a 1,500 bateadores, logrando la hazaña en 197 juegos, nueve menos que el miembro del Salón de la Fama, Randy Johnson.

“Sabía que estaba cerca”, dijo Darvish, “estaba bastante orgulloso de mí mismo”.

Los ampayers le revisaron dos veces la pelota y no encontraron nada ilegal. La velocidad de giro de Darvish en su control deslizante bajó 284 rpm desde su promedio de la temporada.

La velocidad de giro de su plomada, que se ubicó en el 1% superior de todos los lanzadores, bajó 217 rpm. El recta cortada bajó 170 rpm. La recta de cuatro costuras bajó 116 rpm.

Nada de eso importó.

El hombre aún dominaba, confiando principalmente en su recta cortada, generando 18 swings y un gran número de fauls, y promediando 96 mph, un poco más por encima de su promedio de la temporada.

Darvish simplemente fue a la vieja escuela y lanzó, sofocando la ofensiva de los Dodgers durante toda la noche.

En un tramo, ponchó a Justin Turner, Will Smith, Matt Beaty, Chris Taylor, Zach McKinstry, Zach Reks y al mexicano Julio Urías en orden.

Darvish ponchó a todos en la alineación de los Dodgers excepto a Betts y Gavin Lux.

Ah, y después de quejarse la semana pasada de que los lanzadores perderían el control sin usar el material pegajoso, Darvish solo caminó a un bateador y no le pegó a nadie.

“Fue realmente bueno”, dijo el mánager de los Padres, Jayce Tingler. “Tenía todos sus lanzamientos funcionando, sus lanzamientos secundarios eran ajustados, se rompían.

“Tuvo muchos swings y fauls. Eso te muestra lo buenas que son sus cosas. Tiene un montón de armas”.

Quién sabe, tal vez todas las cosas pegajosas estaban sobrevaloradas, aunque Darvish dijo que estaba nervioso cuando los árbitros lo revisaron, sabiendo que estaba limpio, pero temiendo que algo pudiera salir mal.

“Cuando pienso en algo así, frente a un equipo como los Dodgers”, dijo Darvish, “las cosas no van a salir bien. Fue un trabajo como de costumbre. Simplemente fui lanzamiento por lanzamiento y quería hacerlo lo mejor que pudiera”.

Ya sea que Darvish haya usado sustancias para su agarre o para aumentar su velocidad de giro en el pasado, mostró a sus compañeros lanzadores que no lo necesita y que es tan dominante como siempre.