MADRID.- El virus del zika se “expande de manera explosiva” en Latinoamérica, dijo ayer la directora de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan, en una reunión específica para tratar el avance de esta infección. “Al día de hoy se ha informado de casos en 23 países o territorios de la región. El nivel de alerta es extremadamente alto”, ha dicho Chan.

El virus, que normalmente causa una infección leve, se asocia con dos problemas graves de salud: el nacimiento con microcefalia de hijos de madres infectadas, y algunos casos del síndrome de Guillain-Barré. La microcefalia consiste en un desarrollo anormal del cráneo y el cerebro del feto, lo que puede dar lugar a discapacidades en distinto grado; el síndrome es un trastorno neurológico que tiene un origen autoinmunitario que causa debilidad, pérdida de reflejos, entumecimiento, dolor y visión borrosa, entre otros síntomas.  La relación entre el zika y estas complicaciones no está demostrada, pero su alta probabilidad ha hecho que se “pase de una amenaza leve a una de proporciones alarmantes”.

Además, en esta ocasión, a diferencia de la enfermedad en África, de donde es originaria, se dan los agravantes de que la población no está inmunizada, porque es la primera vez que se expone al virus; que el mosquito está ampliamente diseminado por el continente, y que el fenómeno meteorológico de El Niño, un cambio en los patrones de lluvias, es este año muy intenso, lo que hará que las estaciones húmedas duren más, advierte la OMS. Tampoco hay tratamientos ni vacunas.

El responsable de enfermedades infecciosas de la OMS para América, Marcos Espinal, ha afirmado por su parte que calcula que unos tres o cuatro millones de personas resultarán infectadas, pero no dijo si este año. También ha recordado que el virus llegará a todas las partes donde hay mosquito Aedes aegypti, que es el que lo transmite. Los mapas de extensión del dengue (que usa el mismo vector de transmisión) indican que ese territorio va desde el sur de EU a Argentina, y que solo quedan exentos Chile y Canadá.

Ante esta situación, Chan ha avisado de que el próximo lunes se reunirá el Comité de Emergencia de la organización. 

Detectan cinco casos en Francia
Cinco personas infectadas con el virus del zika entraron a Francia desde inicios de año, informó el Ministerio francés de Sanidad.

“Ninguna de esas personas presenta la forma grave de la infección”, precisó el Ministerio en un comunicado en el que no se mencionaba las regiones en las que habían contraído la afección.

El citado virus, que afecta ya a entre tres y cuatro millones de personas en América desde el arranque de 2016, según la Organización Mundial de la Salud, no se transmite de un ser humano a otro, sino sólo a través de la picadura del mosquito Aedes.

El Ministerio francés de Sanidad subrayó que “actualmente no hay riesgo de contagio del virus zika en la Francia metropolitana” ya que el “periodo de actividad del mosquito Aedes, vector del virus, va de mayo a noviembre”.

Horas antes, la ministra francesa del ramo, Marisol Touraine, recomendó a las mujeres embarazadas que se encuentren en la Francia metropolitana que pospongan los viajes que tuvieran previstos a los departamentos franceses del Caribe por el riesgo que supone la epidemia de zika.

“Esta epidemia es seria”, subrayó en una entrevista a la emisora de radio “France Info” Touraine para desincentivar que ese perfil de viajeras se desplace a la Guayana y Martinica, en estado epidémico, o a Guadalupe, donde se ha confirmado un caso.

La ministra francesa explicó que su “preocupación” por la epidemia y su “determinación” para hacer frente a sus consecuencias le había llevado a lanzar desde diciembre una campaña de información y de concienciación del personal médico. 

Con información de Excélsior