MÉXICO.- Pensemos en ello como la montaña rusa de la madre naturaleza: la transición entre los patrones meteorológicos de “El Niño” y “La Niña”, que en el peor de los casos puede causar devastación en todo el mundo.

“El Niño” –desencadenado por un calentamiento del Pacífico ecuatorial– ha secado plantíos de arroz en todo el sudeste de Asia, cultivos de cacao en Ghana, de café en Indonesia y de caña de azúcar en Tailandia desde el año pasado.

Contribuyó al más fuerte huracán hasta ahora registrado en el hemisferio Occidental y al año más caluroso en el planeta desde, al menos, la década de 1880.

Ahora, la superficie del océano empezó a enfriarse, lo que puede ser una señal del inicio de “La Niña”.

Los científicos dicen que este patrón suele venir con más huracanes en el Atlántico, sequía en Brasil y fuertes lluvias en Indonesia e India.

Aunque puede impulsar el gas natural en Estados Unidos, podría perjudicar las operaciones con carbón de Australia y la producción de aceite de palma en Malasia.

Para algunas áreas, el fenómeno de “La Niña” podría ser peor que un “El Niño” típico.

“Los extremos de ‘El Niño’ son mayores, en tanto ‘La Niña’ dura más”, dijo Kevin Trenberth, científico senior en el Centro Nacional de Investigación Atmosférica de Estados Unidos en Boulder, Colorado.

Los ciclos ocurren cada dos o tres años en promedio y ayudan a regular la temperatura de la Tierra porque el Pacífico ecuatorial absorbe el calor del sol durante “El Niño” y lo libera a la atmósfera.

Esto puede traer al siguiente ciclo de “La Niña” en modo recargado, cuando “toda la Tierra está más fría de lo que estaba antes de que esto empezara”, dijo Trenberth.