Por: Enrique Rojas/ESPN

Kansas City. Los Reales de Kansas City ganaron el primer juego de la Serie Mundial y se colocaron más cerca de terminar una espera de tres décadas por el segundo campeonato de la franquicia, pero luego de su 14 ardientes entradas contra los Mets de Nueva York, sus pensamientos fueron para su pitcher abridor, el dominicano Edinson Vólquez.

Un par de horas después que su padre Daniel falleció en República Dominicana de un infarto, Vólquez lanzó seis entradas de tres carreras en el triunfo de los Reales 5-4 ante los Mets en el Kauffman Stadium en el segundo juego más largo en la historia de 111 años del clásico de otoño.

Una fuente cercana al jugador dijo a ESPN Digital que Vólquez fue enterado del fallecimiento de su padre antes del partido. Los Reales, sin embargo, informaron que el pitcher se enteró después de cumplir su asignación. Luego del partido hubo reacciones contradictorias sobre el momento preciso en que Vólquez se enteró de la noticia.

“No tengo idea de cuando se enteró”, dijo el manager Ned Yost. “Nosotros lo supimos antes del juego y el deseo de la familia fue que, ustedes saben, dejáramos lanzar a Eddie”, agregó Yost.

“El no sabía y supongo que después del partido es cuando se enteró”, dijo Yost.

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Vólquez, quien tuvo marca de 13-9 y efectividad de 3.55 en 200 entradas en la temporada regular y 1-2, 4.32 en tres aperturas en la postemporada de la Liga Americana, no mostró nada anormal en las primeras entradas. El derecho de 32 años retiró a los primeros ocho bateadores que enfrentó y no permitió hit hasta un sencillo de Daniel Murphy, quien anotó, abriendo la cuarta entrada.

Con el partido empatado 3-3 después de seis episodios, Yost sustituyó a Vólquez por el zurdo Danny Duffy. El abridor de los Reales abandonó el estadio antes que el choque de cinco horas concluyera con el triunfo de su equipo.

“Eso es duro. Cuando eso le pasa a uno, uno baja la actitud, pero gracias a Dios tiró un juego bueno y que Dios tenga su padre en gloria”, dijo el también dominicano Johnny Cueto, quien está programado para abrir el miércoles en el juego 2 de la serie.

“El trabajo que hizo Vólquez nos mantuvo cerca y eso es lo que siempre tratamos de hacer porque sabemos que tenemos una buena ofensiva”, dijo Yordano Ventura, el tercer quisqueyano en la rotación de Kansas City y quien comenzará el tercer juego, el viernes en Nueva York.

“Yo lo supe casi acabándose el juego porque casi nadie lo sabía. Nos sentimos bien triste, pero ahora pondremos más de nuestra parte para que él esté contento y su papa descanse en paz”, dijo Ventura, quien destacó la entrega de su compañero.

“Vólquez es es un tipo que siempre ha luchado. Lo afecta, pero él lo hizo por el equipo y puso su corazón por nosotros. “Nunca lo demostró, hay que tener el corazón bien grande para no demostrar algo como eso ahí afuera. Le damos el crédito y lo vamos a apoyar”, agregó Ventura.

“El tiene un corazón muy grande, es un tipo tremendo y hoy demostró que nada le afecta a él”, dijo el jardinero Paulo Orlando, quien hizo historia al convertirse en el primer brasileño que acciona en un clásico de otoño de Grandes Ligas.

Un elevado de sacrficio del inicialista Eric Hosmer con las bases llenas sin out contra el veterano derecho dominicano Bartolo Colón (0-1) decidió el primer encuentro más largo de todos los tiempos (en innings y tiempo, que fue exactamente 5:09) en la Serie Mundial.

Pero incluso en medio del gozo que representa tomar la delantera en la Serie Mundial, los pensamientos de los Reales y sus rivales fueron para Vólquez.

“La mayoría de los muchachos no lo sabíamos. Creo que me enteré en el inning 14, justo antes de ganar el partido. Ned [Yost] me dijo ganemos este juego para Vólquez”, dijo el jardinero Alex Gordon, quien bateó un dramático cuadrangular en la novena entrada para empatar el encuentro 4-4 contra el cerrador dominicano Jeurys Familia, quien no había permitido carreras en ocho apariciones en la postemporada.

“Fue un partido súper reñido y no supimos nada hasta que terminó. Nuestras oraciones son para él y su familia”, dijo el jardinero dominicano Juan Lagares, quien entró tarde en el juego y bateó dos hits y se robó una base por los Mets. Lagares es el 23r. Pelotero con más de un hit en un partido de Serie Mundial que no comenzó.

“Como hermano que soy de Edinson, lo lamento mucho. Todos lo lamentamos”, dijo Cueto.