El depuesto presidente de Cataluña, Carles Puigdemont , prometió respetar los resultados de las elecciones regionales de diciembre y dijo que dejaría Bélgica y regresaría a su país de inmediato si se garantizaba un proceso judicial justo en España.

Puigdemont, que podría enfrentar cargos de rebelión, sedición y uso indebido de fondos públicos por la iniciativa de independencia de su gobierno, viajó a Bruselas horas antes de que el fiscal general de España anunciara los posibles cargos.

Al dirigirse a una conferencia de prensa el martes, el líder derrocado dijo que había venido a la capital belga para buscar seguridad y libertad, y acusó a la policía española de no proteger sus derechos y los de otros líderes separatistas.

Sin embargo, en una posible señal de que Madrid ha ganado la delantera en la disputa, Puigdemont también dijo que cumpliría con los resultados de las elecciones regionales el 21 de diciembre, convocadas por el primer ministro español, Mariano Rajoy.

Puigdemont dijo que aceptó el desafío de las elecciones "con toda nuestra fuerza", disipando los temores de que los separatistas boicoteen la votación con la esperanza de negarle la legitimidad. España quiere que Cataluña "abandone nuestro proyecto político y no lo logrará", dijo.

La fecha de la encuesta se estableció el viernes pasado cuando Rajoy intervino para tomar el control de la región y despedir a Puigdemont y su administración en un intento de restablecer el orden legal y constitucional tras el referéndum unilateral de independencia y la posterior declaración de independencia en el parlamento catalán.

Puigdemont había pedido previamente a los catalanes que resistieran la "represión y amenazas" del gobierno central, mientras que su adjunto describió el uso sin precedentes de Rajoy del artículo 155 de la Constitución como un "golpe de estado contra Cataluña".

La aparición del líder catalán en Bruselas, flanqueada por cinco de sus jefes regionales derrocados, marcó un nuevo giro en la crisis de un mes desencadenada por el referéndum del 1 de octubre.

También coincidió con una encuesta regional que mostró que el apoyo a una república catalana independiente había aumentado a un máximo de casi tres años en octubre, con el 48,7% de los catalanes creen que la región debería ser independiente, frente al 41,1% en junio.

Poco antes de la conferencia de prensa de Puigdemont, la corte constitucional española anunció que suspendía la declaración unilateral de independencia del viernes pasado, mientras que la Corte Suprema dijo que había iniciado un proceso contra los funcionarios catalanes por su papel en el referéndum. Por separado, la fuerza de la guardia civil española registró la sede de la policía regional de Cataluña.

La especulación de que Puigdemont solicitaría asilo aumentó cuando designó a Paul Bekaert, un abogado belga especializado en asilo y extradición, el lunes, pero Puigdemont descartó la medida cuando los periodistas la cuestionaron al día siguiente.

Al preguntársele cuánto tiempo se quedaría, Puigdemont respondió: "Depende. Necesito garantías ". El martes, un portavoz del primer ministro belga, Charles Michel, dijo que Puigdemont no había sido invitado por el gobierno belga. "El señor Puigdemont tiene los mismos derechos y obligaciones que todos los ciudadanos europeos, ni más ni menos", dijo el portavoz.

Temprano en el día, el viceprimer ministro de Bélgica, Kris Peeters, señaló agriamente: "Si vas a declarar la independencia, generalmente te quedas con tu gente".

Guy Verhofstadt, un ex primer ministro belga, se burló del líder separatista catalán, cuando dijo que los memes de Internet que comparaban a Puigdemont con el detective de historietas Tintín eran inadecuados. "Tintín siempre encuentra soluciones a las aventuras que encuentra, mientras que Puigdemont deja Cataluña en el caos y la devastación".

La dramática llegada de Puigdemont a Bruselas provocó una gran cantidad de memes en Internet, y lo comparó con íconos culturales belgas, como Tintín y Manneken Pis, la estatua del "niño que hace pis" en Bruselas.

El drama catalán amenaza ser un dolor de cabeza para el gobierno de Bélgica, una coalición de cuatro partidos de nacionalistas flamencos, liberales y demócratas cristianos que asumió el cargo en octubre de 2014 después de cinco meses de negociaciones.

Los políticos belgas están preocupados por dañar las relaciones con Madrid. Algunos políticos de la oposición acusaron a Michel de no disciplinar al ministro de Inmigración, Theo Francken, miembro destacado del partido separatista flamenco N-VA, que parecía dejar el tapete de bienvenida para Puigdemont cuando dijo a los medios locales el fin de semana: "Si el Los catalanes exigen asilo, la ley belga lo permite ".

Puigdemont parecía sensible a las tensiones y le dijo a los periodistas que no había tenido contacto con el N-VA. "Esto no es una cuestión de la política belga", dijo. "Estoy aquí en Bruselas como la capital de Europa.

La UE ha dicho que el referéndum catalán fue ilegal y que solo se tratará con el gobierno central de España en Madrid.

Puigdemont culpó a Madrid por el callejón sin salida, diciendo que la crisis había sido provocada por los intentos de la policía española de detener el referéndum.

"El caos comenzó el 1 de octubre con violencia en el lado español", dijo.

Una portavoz del gobierno español en Barcelona dijo a los periodistas que la autonomía catalana no se había suspendido, sino que estaba "bajo una nueva administración".

En una conferencia de prensa en Barcelona, ​​que tuvo lugar mientras Puigdemont estaba hablando, ella dijo: "No estamos aquí para ocupar la administración, sino para supervisar el regreso a la normalidad lo antes posible. Tenemos la intención de tener una participación mínima. La transición ha sido muy suave".

Con información de The Guardian