Los futbolistas rusos se han convertido en héroes nacionales, lo que obligó al alcalde de Moscú a abrir una nueva área pública para los hinchas de cara al choque del sábado.

"Ahora no hay tanta presión, comparado con la presión que sentimos antes del torneo. Ahora estamos en cuartos de final y solo queremos llevar placer a nuestros seguidores y llegar más lejos", dijo a periodistas el centrocampista Aleksandr Samedov.

Los reconocimientos a nivel local incluyen un bisonte bautizado como el delantero Artem Dzyuba y un águila recién nacida que lleva el nombre portero Igor Akinfeev, quien atajó dos penales contra España en los octavos de final.

El técnico ruso, Stanislav Cherchesov, sabe que la mayoría de las 48.000 personas que vayan al estadio apoyarán a los locales, pero el exportero ha mostrado poco interés en la efusividad emocional de la nación.

"Las emociones son simples, las muestras cuando diriges el equipo. Ahora solo estoy pensando en el próximo juego", dijo Cherchesov tras la victoria sobre España.