Un gánster​ es un criminal de carrera que en cierto momento se convierte casi invariablemente en miembro de una organización criminal violenta y persistente. En los filmes presentados en la pantalla grande, los gángsters, eran delincuentes profesionales que actuaban en las grandes ciudades norteamericana y vivían del crimen, llegando a convertirse en personajes temidos y a la vez admirados por los ciudadanos. 

Corrupción, dinero, poder, traición y crimen organizado son algunas de las características invariables de las producciones sobre gánsters y mafiosos que han saltado a éxito a lo largo de los años.    

Contacto en Francia (1971)

Película protagonizada en sus papeles principales por Gene Hackman, Roy Scheider y Fernando Rey. La historia trata del contrabando de heroína entre las ciudades de Marsella y Nueva York. Los detectives James "Popeye" Doyle  y Buddy Russo llevan a cabo una operación encubierta en Brooklyn. Lograr la captura de un poderoso capo de la droga con imponente acento hispano-francés.  

Director: William Friedkin

Dirección: 1 hora 44 minutos

El Padrino (1972,  1974 y 1990)

Fue una adaptación de la novela homónima de Mario Puzo. El Padrino es posiblemente la mayor película de mafiosos, sino la mejor del género, además una de las grandes obras del cine. La trilogía narra la historia del clan Corleone, desde sus orígenes (en retrospectiva) hasta finales de los años 90, con su cabeza de familia en sus horas más bajas.  Protagonizadas por Marlon Brando, Al Pacino, James Caan, Robert Duavall, Robert de Niro, George Hamilton y Eli Wallach.

Director: Francis Ford Coppola 

Érase una vez en América (1984)

Película protagonizada por Robert De Niro y James Woods. Es una película no lineal que ocurre en 1920, 1932, 1933 y 1968. David Aaronson es un joven judío que conoce en los suburbios de Manhattan a Max, otro joven de origen hebreo dispuesto a llegar lejos por cualquier método. Entre ellos nace una gran amistad que les lleva a formar una importante banda de gángsters en plena época de la Ley Seca entre 1920 y 1933. 

Dirección: Sergio Leone 

Duración: 4 horas 30 minutos

Buenos muchachos (1990)

Historia de drama criminal semi-ficción basada en el libro Wiseguy de Nicholas Pileggi, quien también co-escribió el guión para la película con Scorsese.  La película sigue el ascenso y caída de tres delincuentes durante tres décadas. Robert De Niro, Joe Pesci, y Ray Liotta protagonizan la película que narra en clave de hechos reales la vida del gángster Henry Hill y de sus asociados, entre 1955 y finales de los años 80.

Director: Martin Scorsese

Duración: 2 horas 26 minutos 

Caracortada 2: Atrapado por su pasado (1993)

Película de gángsters en la que Al Pacino encarna a  Carlitos Brigante, antiguo traficante de heroína de origen portorriqueño, el cual sale de la cárcel después de cinco años, completamente cambiado y dispuesto a dejar el tráfico de drogas. Con la ayuda de un abogado cocainómano consigue hacerse socio de un club nocturno e intenta reanudar la relación con su antigua novia, pero nuevos negocios y otros obstáculos hacen que sea complicado evitar volver al mundo del crimen. También actúa Sean Penn, Penelope Ann Miller y John Leguizamo. 

Dirección: Brian de Palma 

Duración: 2 horas 21 minutos

Tiempos violentos (1994)

La película entrelaza tres historias cuyos protagonistas son miembros del crimen organizado de Los Ángeles. Es protagonizada por John Travolta, Uma Thurman. Samuel L. Jackson, y Bruce Willis. En la primera historia Jules y Vincent,  son dos asesinos a sueldo que trabajan para el gángster Marsellus Wallace. Este pide a Vincent que cuide de Mia, su atractiva mujer. El boxeador Butch Coolidge es el protagonista de la segunda historia y, finalmente, la tercera sigue al compañero de Vincent, Jules Winnfield. Una de las mejores películas de gángsters y uno de los mejores títulos de Quentin Tarantino. 

Dirección: Quentin Tarantino

Duración: 2 horas 34 minutos

Casino (1995)

Drama criminal basado en la historia real contada en el libro homónimo escrito por Nicholas Pileggi. La película marca la octava colaboración entre el director Martin Scorsese y Robert De Niro, quien interpreta a Sam "Ace" Rothstein, un judío-estadounidense dedicado a las apuestas deportivas y el juego de alto nivel, que es llamado por la mafia para que supervise las actividades de un casino ficticio llamado Tangiers en Las Vegas. Historia basada en Frank Rosenthal,  quien dirigió los casinos Stardust, Fremont y Hacienda en Las Vegas para la mafia de Chicago a lo largo de la década de 1970 hasta comienzos de los ochenta.    

Dirección: Martin Scorsese

Duración: 2 horas 58 minutos 

Camino a la perdición (2002)

Película de violencia, traición y respeto. Protagonizada por Tom Hanks, Jude Law, Paul Newman. Michael Sullivan, un asesino profesional al servicio de la mafia irlandesa en el Chicago de la Gran Depresión, clama venganza por la muerte de su esposa e hijo.  El señor John Rooney, jefe del crimen organizado y mentor de Sullivan, lo ha criado como si fuera su hijo. Rooney tiene muestras de cariño hacia los hijos de sus mejores hombres. Este es el caso de los niños de su hijo adoptivo Sullivan, quine aparte de haber sido adoptado de pequeño por John es su mano derecha, lo que hace que el hijo biológico de John, Connor Rooney, un hombre violento, tenga celos y esto lleva a que la familia de Sullivan sea víctima de una tragedia.

Dirección: Sam Mendes 

Duración: 1 horas 57 minutos

Los infiltrados (2006)

Película de thriller policiaco y protagonizada por Leonardo DiCaprio, Matt Damon, Jack Nicholson  y Marck Wahlberg. Versión de la película de Hong Kong Infernal Affairs en 2020.  En esta historia, Scorsese narra la historia de la mafia irlandesa de  Massachusetts  desde varios puntos de vista: el del mafioso, el del policía corrupto a su servicio y también desde el policía honrado que trata de encarcelarlos.  

Dirigida: Martin Scorsese

Duración: 2 hora 36 minutos

Mátalos suavemente (2012)

Protagonizada por Brad Pitt y basada en la novela escrita por George V. Higgins, Cogan’s Trade. Dos ex convictos son contratados para asaltar una lucrativa partida ilegal de póker. Las culpas recaerán sobre el organizador del juego y los ladrones podrán empezar una nueva vida. Por desgracia, el dinero robado pertenece a la mafia, que se pone en contacto con el investigador y sicario  profesional Jackie Cogan para encontrar a los culpables.

Dirección: Andrew Dominik 

Duración: 1 horas 37 minutos 

El irlandés (2019)

Es una película épica de gánsteres estadounidense de 2019. La película está protagonizada por Robert De Niro, Al Pacino y Joe Pesci, con Ray Romano, Bobby Cannavale, Anna Paquin, Stephen Graham, Stephanie Kurtzuba, Jesse Plemons y Harvey Keitel en papeles secundarios. La cinta narra la historia de Frank Sheeran (De Niro), un camionero que se vuelve asesino a sueldo para el mafioso Russell Bufalino (Pesci) y su familia criminal, incluyendo sus trabajos para el poderoso teamster Jimmy Hoffa (Pacino).

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