INDIAN WELLS.- El español Rafael Nadal impuso en los octavos de final de Indian Wells su dureza mental sobre el fervor del alemán Alexander Zverev, a quien derrotó por 6-7(8), 6-0 y 7-5 en dos horas y 35 minutos.

Zverev, fantástico durante gran parte del partido, es el tenista más joven que accede a octavos de final en Indian Wells desde que lo lograra Ryan Harrison (también con 18 años) en 2011.

Éste fue el primer duelo de Nadal con el gigante alemán, de 1,98 metros de estatura y número 58 del mundo, a quien el español consideró en la previa “un claro posible número uno en el futuro”.

Zverev no tardó en desvelar sus armas, especialmente ese inmaculado e inconmensurable saque. 

Tras romper en el quinto juego (3-2) con un impresionante revés cruzado, el alemán provocó los abucheos del público en el estadio 1 de Indian Wells tras sus quejas por la sombra que creaba una de las cámaras aéreas de la televisión.

Zverev se puso 5-3 rápidamente y el balear supo nadar a contracorriente y se hizo con los tres siguientes juegos, aunque sin evitar alcanzar la muerte súbita, donde cayó a pesar de disponer de un par de puntos de set. 

Nadal, volvió al cemento concentrado, provocando errores en su contrincante y con golpes que sorprendieron incluso a un rival tan ágil como el de Hamburgo, que encajó en blanco el set en 27 minutos.

Zverev optó por guardase todo para el final y le salió bien la jugada, colocándose 2-0 en el tercer set. 

Entonces llegó el momento clave. El punto del partido. Zverev, con 5-3 a favor, erró una volea en la red que era un punto de partido. Después, Nadal logró cerrar el partido a su favor.

En otros resultados, David Goffin sorprendió a Stanislas Wawrinka y lo venció 6-3, 5-7, 7-6 (5) para llegar a los cuartos de final. Goffin se medirá en la siguiente ronda al croata Marin Cilic, quien se impuso 7-5, 5-7, 6-2 al francés Richard Gasquet (8vo preclasificado). El checo Tomas Berdych (6to) sucumbió ante el canadiense Milos Raonic (12mo), por 6-4, 7-6 (7).

El serbio Novak Djokovic derrotó en un partido de trámite y en apenas una hora y 41 minutos de juego   al español Feliciano López por doble 6-3, y avanzó a  octavos de final. El serbio aspira a conseguir su tercer título consecutivo en el torneo. 

Hombres:
Jugador 1 2 3
Nadal 6 6 7
Zverev 7 0 5
Monfils 6 6 
Delbonis 3 4
Goffin 6 5 7
Wawrinka 3 7 6
Cilic 7 5 6
Gasquet 5 7 2
Djokovic 6 6 
López 3 3

Con información de agencias