De un segundo para otro, y por causas que son todavía desconocidas, Brasil perdió hoy buena parte de su historia. Un incendio de enormes proporciones destruyó el Museo Nacional del país, situado en Río de Janeiro, y con él, presumiblemente también las más de 20 millones de piezas que formaban parte de su acervo.

El incendio comenzó aproximadamente a las 19:30 (22:30 GMT) y, terminando el día, seguía sin poder ser controlado, a pesar de que tres dotaciones de bomberos trabajaban en el céntrico barrio de Sao Cristovao. Según informó el canal de TV "GloboNews", no hay heridos.

Debido a que el fuego continuaba, todavía no puede saberse con exactitud la dimensión del daño. Sin embargo, por las imágenes que se veían en TV, varios especialistas coincidían en que ningún material del recinto podrá ser recuperado. El objetivo de los socorristas, ya entrada la madrugada, era evitar al menos el derrumbe del edificio.

Por medio de una nota, el presidente de Brasil, Michel Temer, lamentó el episodio: "Es incalculable la pérdida del acervo. Un día trágico para la museología de nuestro país. Se perdieron 200 años de trabajo, investigación y conocimiento”.

Además, según informó la estatal "Agencia Brasil", añadió: "Es un día triste para todos los brasileños”.

Cuando el fuego comenzó, el recinto, que había estado abierto al público hasta las 17, ya estaba cerrado. Se encontraban en el museo sólo cuatro guardias de seguridad, que lograron escapar apenas vieron las llamas.

Entre el acervo que casi con total certeza se perderá, se encuentran documentos históricos del siglo XVIII, cuando Brasil era un imperio, así como importantísimas colecciones de arquelogía, paleontología, zoología, botánica y otras ciencias, así como abundante material de consulta e investigación académica.

Junto con el material brasileño, el museo alberga piezas provenientes de otras regiones del mundo, incluyendo la mayor colección egipcia de América Latina, con varias momias y elementos que formaban parte del antiguo imperio situado en África, así como material de civilizaciones precolombinas y de la Grecia Antigua.

Una de las piezas más destacadas en el museo es un esqueleto bautizado como "Luzia", el fósil de Homo Sapiens más antiguo encontrado en América que data de entre hace aproximadamente 12,500 y 13,000 años.

En junio de este año, el Museo, que fue fundado en 1818 por el rey portugués Joao VI, había cumplido dos siglos de existencia. Era la institución cientítica más antigua de Brasil y una de las más importantes del continente.

Desde 1802, además, el edificio había servido de residencia a la familia real portuguesa y, luego de la independencia, a la familia imperial brasileña. En 1892, se había inaugurado en su forma actual.

Al ver el edificio de tres pisos siendo consumido por las llamas, Cristina Cerezo, vicedirectora de la institución, se tiró al piso llorando, según relató el diario "O Globo". Según el periódico, la mujer manifestó que, dentro del recinto, había varios elementos inflamables.

"Teníamos un plan para retirar esas sustancias del museo, pero infelizamente la tragedia ocurrió antes", explicó.

En una entrevista en TV, el ministro de Cultura Sergio Sá Leitao consideró al evento como una "tragedia que enluta a Brasil" y se refirió a los "años de negligencia" que precedieron al incendio.

Desde hace tiempo, y según reportaron varios medios y especialistas, el Museo Nacional, que recibía entre 5,000 y 10,000 visitantes mensuales, no se encontraba en condiciones adecuadas para su conservación. Incluso, varias salas de exhibición estaban cerradas por falta de condiciones para su apertura.

En mayo, un reportaje de la TV local había mostrado que el museo recibía el 60 por ciento del presupuesto originalmente asignado desde hacía tres años. El dinero formaba parte del monto que el Gobierno Federal envía a la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ), que también se encuentra atravesando una prolongada crisis económica.

La situación de desidia respecto al museo había llegado a tal punto que sus funcionarios organizaron este año una "vaquita (colecta) virtual" para recaudar fondos y abrir así una sala de paleontología que se encontraba cerrada por falta de mantenimiento.

Controlan el incendio desatado en Museo Nacional de Brasil

El incendio de enormes proporciones que destruyó el Museo Nacional de Brasil, en Río de Janeiro, fue finalmente controlado hoy por la madrugada, después de más de ocho horas de combate contra las llamas.

Aunque todavía no se realizó una estimación oficial de las pérdidas, se estima que todo el acervo del museo, consistente en más de 20 millones de piezas, fue devorado por el fuego.

En total, fueron 80 bomberos de 21 dotaciones diferentes las que participaron en la acción. No hubo heridos. La asesoría de comunicación del museo comunicó que todavía no se lograron determinar las causas del siniestro.

Roberto Robadey, comandante general de los Bomberos, explicó al diario "O Globo" que el edificio no poseía un sistema adecuado de protección de incendios debido a su antigüedad.

El Museo Nacional de Brasil había cumplido 200 años en junio. Era considerado uno de los más importantes de América Latina y contaba, entre sus piezas más valiosas, con un esqueleto bautizado "Luzia", que era el fósil más antiguo de Homo sapiens encontrado en América.

Primera hipótesis sobre incendio en Museo de Río: globo aerostático

La caída de un globo aerostático en el techo del edificio podría haber sido la causa del enorme incendio en el Museo Nacional de Brasil, en Río de Janeiro, según una de las hipótesis vertidas hoy por Sergio Sá Leitao, ministro de Cultura del país, informaron medios locales.

De acuerdo al diario "Folha de Sao Paulo", el ministro afirmó que recibió esta versión de parte de uno de los directores del museo. Al parecer los vigilantes del recinto que se encontraban presentes cuando comenzaron las llamas indicaron que el fuego se inició en la parte superior del edificio.

Otra de las hipótesis que se maneja consiste en un cortocircuito que se habría producido en el laboratorio audiovisual de la institución, indicó el periódico.

Este domingo durante la noche, cuando el fuego aún no había sido controlado, Sá Leitao dijo en una entrevista en el canal de TV "GloboNews" que habían existido "negligencias" en la conservación del museo durante los últimos años.

"Es necesario investigar si de hecho existe una conexión entre el incendio y la fragilidad y deficiencias del museo", añadió.

El incendio que destruyó el Museo Nacional comenzó el domingo aproximadamente a las 19:30 local y logró ser controlado sólo en la madrugada de hoy. Se estima que el acervo de 20 millones de piezas que poseía el recinto fue completamente devorado por las llamas.

Los fuegos por caídas de globos aerostáticos no son tan extraños en Río de Janeiro. A fines de julio, por esa misma causa, un pabellón de Riocentro, uno de los centros de exposición más importantes de la ciudad, fue devorado por las llamas. En 2017 sucedió lo mismo con parte del Velódromo Olímpico.

¿Qué se perdió con el incendio en el Museo Nacional de Brasil?

Si bien todavía no hubo una comunicación oficial al respecto, se estima que el incendio de enormes proporciones desatado este domingo en el Museo Nacional de Río devoró todo el acervo que poseía la institución, constituido por aproximadamente 20 millones de piezas.

A continuación, dpa ofrece una lista de los materiales más importantes que se encontraban en el museo y que casi con total certeza fueron consumidos por las llamas:

FÓSIL DE LUZIA

Este cráneo era sin duda una de las piezas de mayor valor arqueológico del museo. Descubierto en la década del '70 y bautizado como "Luzia", ya que se estima que perteneció a una mujer de mediana edad, se consideraba como el fósil más antiguo de Homo sapiens encontrado en América, con más de 12,000 años de antiguedad.

MOMIAS EGIPCIAS Y PRECOLOMBINAS

El museo contaba con la más importante colección egipcia de América Latina, entre la que se incluían varias momias de niños, adultos y animales, la mayoría proveniente de la región de Tebas. La mayor parte de las piezas del Imperio Egipcio habían sido obtenidas por el emperador Pedro I en 1826, sólo cuatro años después de la independencia de Brasil.

Además, en el museo se encontraban varios cuerpos momificados hallados en la región andina de América del Sur y pertenecientes a culturas precolombianas. Entre ellos destacaba el de un hombre de la cultura Aymara, otro hallado en el desierto de Atacama, actual Chile, y uno más con la cabeza encogida, ritual del pueblo jíbaro en la Amazonía ecuatorial.

FÓSILES DE DINOSAURIOS Y MEGAFAUNA

Entre la importantísima colección paleontológica que poseía el museo (más de 56,000 ejemplares), se destacaba la primera réplica de gran porte que se realizó en Brasil del esqueleto de un dinosaurio. El Maxakalisaurus topai, un hervíboro de 9 toneladas de peso y 13 metros de longitud, tenía una sala sólo para él y era una de las grandes atracciones de la institución.

Además de los fósiles de dinosaurios, la institución tenía en su poder varios huesos de enormes mamíferos que habitaron en América hace más de 11,000 años y que llegaron a convivir con los seres humanos, como el perezoso gigante y el tigre dientes de sable.

PIEZAS INDÍGENAS BRASILEÑAS

En el museo se encontraban miles de piezas pertenecientes a diferentes culturas indígenas que existieron y todavía existen en Brasil, incluyendo indumentaria, máscaras, cerámicas y elementos de uso cotidiano y ritual. En total, eran aproximadamente 30,000 elementos producidos por más de cien etnias, lo que hacían de la colección de etnología una de las mayores de su tipo.

ARQUEOLOGÍA DEL MUNDO

No sólo la cultura brasileña estaba representada en el museo. Allí también había diferentes materiales provenientes de otras regiones del mundo y de diversas épocas históricas, tales como esculturas de la Antigua Grecia, vasijas y cálices de la civilización etrusca e incluso varios frescos recuperados en las excavaciones de las ciudades italianas de Pompeya y Herculano, sepultadas por la erupción del volcán Vesubio en el año 79.

Estas piezas habían sido traídas a Brasil en 1843 por la emperadora Teresa Cristina, aficionada a la arqueología, esposa de Pedro II y que sería conocida con el tiempo como "la madre de los brasileños”.

METEORITOS

Entre la colección existente en el museo se encuentra el meteorito de Bendegó, el mayor de Brasil y uno de los más grandes del mundo con más de cinco toneledas de peso. Debido a la naturaleza ígnea de estos cuerpos, varios podrían haber sobrevivido al siniestro que consumió el edificio.

ETNOLOGÍA AFRICANA Y AFROBRASILEÑA

En total había más de 700 elementos de culturas de África, muchas de las cuales, debido a la esclavitud, fueron traídas a Brasil y se sincretizaron con el medio latinoamericano. Entre las piezas más importantes de la colección se destacaba el trono del rey de Dahomey (actual Benín), que fue obsequiado al emperador Pedro I por el rey local Adandozan, a inicios del Siglo XVIII.

LIBROS Y MATERIAL DE ESTUDIO

Dentro del museo se ubicaba una de las mayores bibliotecas especializadas en ciencias naturales de Brasil, con más de 470,000 libros.