Una leyenda del béisbol cubano emigrada hace años a Estados Unidos inaugurará el martes el partido que jugarán en la isla un equipo de Florida y la selección de Cuba, en el marco de la histórica visita del presidente estadounidense, Barack Obama.

El lanzador Luis Tiant será uno de los encargados de hacer el lanzamiento de honor, según anunció la Liga de Béisbol de Estados Unidos (MLB). El segundo pitcher de honor del partido entre los Tampa Bay Rays y el cuadro cubano será Pedro Lazo, otro histórico pelotero de la isla.

Obama llegó hoy a La Habana como el primer presidente de Estados Unidos que visita la isla socialista en 88 años. El viaje está enmarcado en el deshielo que ambos países iniciaron en diciembre de 2014.

Tiant, actualmente de 75 años, es una vieja gloria del béisbol cubano que estuvo años sin poder regresar a la isla tras el triunfo de la revolución en 1959. El pelotero, elegido tres veces para el All Star en los años 60 y 70, no pudo volver a Cuba después de que la isla desterrara el deporte profesional en 1961.

Una leyenda del béisbol cubano emigrada hace años a Estados Unidos inaugurará el martes el partido que jugarán en la isla un equipo de Florida y la selección de Cuba, en el marco de la histórica visita del presidente estadounidense, Barack Obama.

El lanzador Luis Tiant será uno de los encargados de hacer el lanzamiento de honor, según anunció la Liga de Béisbol de Estados Unidos (MLB). El segundo pitcher de honor del partido entre los Tampa Bay Rays y el cuadro cubano será Pedro Lazo, otro histórico pelotero de la isla.

Obama llegó hoy a La Habana como el primer presidente de Estados Unidos que visita la isla socialista en 88 años. El viaje está enmarcado en el deshielo que ambos países iniciaron en diciembre de 2014.

Tiant, actualmente de 75 años, es una vieja gloria del béisbol cubano que estuvo años sin poder regresar a la isla tras el triunfo de la revolución en 1959. El pelotero, elegido tres veces para el All Star en los años 60 y 70, no pudo volver a Cuba después de que la isla desterrara el deporte profesional en 1961.

Tiant no vio a su familia durante años, un drama habitual para muchas familias cubanas tras la ruptura de relaciones entre Washington y La Habana en 1961. En Florida, en el sur de Estados Unidos, vive la principal comunidad del exilio cubano.

Lazo, de 42 años, es considerado una de los mejores jugadores en la historia de la selección cubana. El legendario pitcher del equipo de Pinar del Río ganó dos medallas olímpicas de oro y dos de plata con la camiseta nacional.

Muchos observadores habían especulado con la posibilidad de que fuera Obama el que lanzara el martes la primera bola en el Estadio Latinoamericano de La Habana, una imagen que habría resultado icónica en la historia de las difíciles relaciones entre Cuba y Estados Unidos.

Además de Tiant, viajarán a la isla los jugadores Joe Torre y Dave Winfield, el ex capitán de los Yankees de Nueva York Derek Jeter y el cubano José Cardenal, precisó la MLB.

Éste será el primer partido que juegue un equipo de las Grandes Ligas de Estados Unidos en Cuba desde que los Orioles de Baltimore participaron en un encuentro amistoso con la selección cubana en marzo de 1999.

Cubanos y estadounidenses comparten una gran pasión por el béisbol. Muchos ven en el evento deportivo un gesto con un posible potente mensaje político y hablan ya de antemano de una "diplomacia del béisbol".

"El Latino" es el estadio de béisbol más grande de la isla, con capacidad para 50,000 espectadores. El "Coloso del Cerro" representa para la ciudad de La Habana lo que el estadio de los Yankees es para Nueva York o, en el fútbol, el Camp Nou para Barcelona o el Santiago Bernabéu en Madrid.