Las autoridades económicas de China permitieron que el yuan cayera por debajo del umbral de 7 unidades por dólar para que los mercados pudieran incorporar mejor los efectos de la guerra comercial con Estados Unidos y el debilitamiento de la economía, dijeron este lunes tres fuentes cercanas a las discusiones.

El yuan se hundió este lunes 1.4 por ciento y perforó la barrera de 7 unidades por dólar por primera vez en más de una década, luego de dos días de rangos de cotización más débiles de lo previsto establecidos por el Banco Popular de China (PBOC, por sus siglas en inglés).

Los rangos ligeramente más bajos se fijaron el viernes y este lunes luego de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció que impondría un arancel de 10 por ciento a las importaciones de bienes chinos por un valor de 300 mil millones de dólares desde el 1 de septiembre, lo que puso fin abrupto a una tregua de un mes en la guerra comercial.

"Tuvimos discusiones internas serias, incluyendo temas como el momento del anuncio, cómo guiar al mercado y cómo tomar otras acciones en estos aspectos", dijo una fuente de la política cambiaria china a Reuters.

"Los reguladores se resistieron un poco y después accedieron a medias a la idea de permitir que el yuan se desvalorizara pasadas las 7 unidades por dólar", añadió.

El Banco Central chino no emitió comentarios sobre el reporte, pero horas antes dijo que estaba confiado y era capaz de mantener al yuan básicamente estable y en niveles razonables.

En un comunicado divulgado en la página web del Banco Central, el gobernador Yi Gang dijo este lunes que China no utilizaría a su moneda como herramienta para afrontar turbulencias externas como la guerra comercial, ni se involucraría en una devaluación competitiva.

Una segunda fuente de la autoridad monetaria dijo que el descenso del yuan ayudaría al mercado a tranquilizarse después de haber especulado durante más de un año sobre el momento en que la divisa china tocaría las 7 unidades por dólar.

"La depreciación es buena para evitar crecientes riesgos políticos y financieros, como las tensiones comerciales con Estados Unidos", destacó. Un asesor del Gobierno en Beijing dijo que aunque el banco central se había estado preparando para una depreciación, ésta fue gatillada por el inesperado anuncio de Trump sobre nuevos aranceles.

"Esta no es una táctica del banco central sino que se debe a la decisión de Estados Unidos (sobre los aranceles). La responsabilidad debería estar en el lado estadounidense. El mercado estaba estable antes del anuncio arancelario de Washington", declaró.

Por otro lado, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, criticó la decisión de China de permitir que el yuan caiga por debajo del nivel clave de 7 unidades por dólar, calificándola como una "gran violación", al tiempo que cargó contra la Reserva Federal.

"China desplomó el precio de su moneda a un mínimo casi histórico. Eso de se llama 'manipulación cambiaria'. ¿Está escuchando la Reserva Federal? ¡Es una gran violación que debilitará mucho a China con el tiempo!", tuiteó Trump.

La acción china indica que podría estar dispuesta a tolerar una mayor depreciación de su divisa, lo que podría escalar aún más la actual guerra comercial con Estados Unidos, que se recrudeció la semana pasada tras el anuncio de aranceles.

Trump también criticó a la Fed por no hacer lo suficiente para rebajar las tasas de interés la semana pasada en respuesta a las decisiones de política monetaria adoptadas por China y Europa, y elevó la presión sobre el Banco Central estadounidense para que actúe.

El dólar ha subido un 2.2 por ciento frente al yuan desde que Trump anunció el jueves el arancel, el mayor movimiento del billete verde en casi cuatro años.