Oregon, E.U. – 27 de julio - Por primera vez en suelo estadounidense, genetistas han alterado los genes de embriones para permitir el tratar enfermedades congénitas y hereditarias.

Dicho experimento fue simplemente un ejercicio, puesto que solo desarrolló a los embriones por unos pocos días sin la intención de implantarlos en un útero, reportó la revista científica MIT Tecnology Review.

Miembros de la Oregon Health & Science University confirmaron el jueves que el experimento se llevó a cabo y que los resultados será publicados a la brevedad. Previamente, se había reportado experimentos de esta clase en China.

Los científicos emplearon la técnica llamada CRISPR, la cual permite alterar o reemplazar determinados tramos del ADN, como el cortarlos y pegarlos en el texto de un documento.

Estos cambios más precisos al material genético, son llamados  cambios “de línea germinal”, los cuales son permanentes y pueden ser transmitidos a la descendencia.

Este método promete brindar una solución a trastornos genéticos, mas ha generado preocupaciones éticas que han frenado su avance. Sin embargo, la Academia Nacional de Ciencias y la Academia Nacional de Medicina de Estados Unidos señalaron que la alteración de genes puede ser correcta si se aplica bajo criterios estrictos y con el objetivo de prevenir trastornos graves.

"Esto fue un trabajo completamente de laboratorio que es increíblemente valioso para ayudarnos a comprender cómo uno puede hacer estos cambios germinales de manera de que sea preciso y seguro. Pero es apenas un primer paso” dijo la experta en bioética R. Alta Charo de Universidad de Wisconsin-Madison.

Actualmente, experimentos conducidos en EU se realizan utilizando células de genes alterados para tratar de atender a personas con varios trastornos durante la etapa embrionaria.

Con información de The Associated Press