Preparar psicológicamente a los más pequeños y a su familia con dibujos, juegos y estrategias de afrontamiento mejora su forma de vivir una intervención quirúrgica y evita complicaciones asociadas al estado de ánimo. 

Si ir al médico ya supone un mal trago para los más pequeños, una cirugía puede convertirse en algo devastador a nivel emocional. El estrés y la ansiedad que generan los hospitales, las batas blancas o las jeringuillas pueden afectar a su salud física y mental. Con el objetivo de prevenir, atenuar o disminuir este impacto negativo de la cirugía pediátrica surge lapsicoprofilaxis quirúrgica pediátrica, una técnica que se ocupa de preparar emocionalmente al niño y a su familia para afrontar una intervención con la menor cantidad de secuelas psicológicas y físicas posibles.

La psicoprofilaxis es un proceso de preparación previa a una operación que llevan a cabo de manera multidisciplinar los servicios de cirugía pediátrica, anestesiología, pediatría y psicología. Su objetivo es ayudar al niño y a su entorno familiar a gestionar sus temores, ansiedades y fantasías. Pero, ¿cuáles son?

Los temores más frecuentes de los padres tienen que ver con la anestesia, con el control de la propia ansiedad y con cómo acompañar a su hijo para atravesar esta situación lo mejor posible.

Los temores de los niños más pequeños se centran en la soledad y en la separación de sus padres.

Los temores de los niños más mayores están relacionados con la desnudez y el pudor, con los fallos en la anestesia y con el dolor.

Para preparar a los niños, se analiza su expresión mediante dibujos o juegos y el uso de cuentos o material audiovisual protagonizado por personajes infantiles que atraviesan satisfactoriamente un proceso quirúrgico. Dentro del juego y según la edad, se empleanmuñecos a los que los niños, caracterizados como doctores, les intervienen o curan.

También han demostrado su utilidad las llamadas “estrategias de afrontamiento” tales como respiraciones profundas, auto-instrucciones (“todo va a salir bien”) y los pensamientos agradables en los que se visualizan escenas placenteras).

La psicoprofilaxis: produce una disminución de la ansiedad en niños y padres, aminora el estrés quirúrgico (menor frecuencia cardíaca y tensión arterial pre-anestésica en niños preparados), facilita el despertar anestésico, la recuperación postoperatoria (ingesta, reposo, etc.), acorta la estancia hospitalaria, reduce la necesidad de analgésicos yminimiza las “llamadas a las enfermeras” para que les atiendan.

Esta información ha sido elaborada a partir de las reflexiones de Viviana Fiszson (psicóloga en Clínica del Vallès · grupo Quirónsalud) y del doctor Salvador Rigol (cirujano pediátrico en Clínica del Vallès · grupo Quirónsalud), entre otros miembros del equipo de psicoprofilaxis quirúrgica infantil.