Oriundo de Monterrey, Nuevo León, nunca abandonó su tierra natal para hacer carrera en la capital de Coahuila. Cuentan sus antiguos alumnos que él viajaba desde allá cada día para venir a dar clase en Saltillo, en la Escuela de Artes Plásticas cuando aún se encontraba en el edificio que ahora ocupa el Museo de la Revolución.

Eduardo Delabra, secretario académico de la EAP, relata sobre esta particularidad del maestro que, en aquel tiempo y en un Saltillo más pequeño que el actual, debía tomar el camión de regreso antes de las nueve de la noche. Si por alguna razón lo perdía “él se regresaba e incluso a veces llegó a quedarse en la escuela, en la dirección de la escuela, ahí dormía y se quedaba a continuar sus clases el día siguiente”.

Alfonso Cárdenas Sanmiguel estudió en la Academia de San Carlos y en “La Esmeralda”, dos de las escuelas de arte más prestigiosas de la nación. Además, trabajó junto a Jorge Gonzalez Camarena, Francisco Zúñiga y David Alfaro Siqueiros.

En el norte, su actividad profesional se concentró en la docencia. Impartió clases en la Universidad Autónoma de Nuevo León, en las facultades de artes, arquitectura y diseño. Para la Escuela de Artes Plásticas de la UA de C fungió como coordinador, investigador y maestro. De hecho, de acuerdo al maestro Delabra, fue de los primeros maestros investigadores de la institución y fue parte del equipo que se encargó de convertir la carrera técnica de Prof. en Artes Plásticas en la licenciatura que hoy ofrece la Universidad.

También fue maestro en el taller de pintura del Instituto Coahuilense de Cultura (ICOCULT) durante 27 años, antes de trabajar en el Centro de Artes Visuales e Investigaciones Estéticas (CAVIE). Además impartió cursos y talleres en la galería La Misión gracias a la maestra Grizelda Tamez, directora del entonces CAVIE quien lo contactó y lo sumó al proyecto.

Su obra obedece a sus estudios teóricos e investigación plástica sobre composición y color. De acuerdo al maestro Delabra “si uno observa sus cuadros te vas a dar cuenta que está manejando un contraste simultáneo o un contraste por analogías de color. Es muy específico y muy metódico en eso” y añadió que “su arte tiende más a la abstracción y digamos que todo gira en torno a las cuestiones compositivas de la proporción áurea o de las reglas de tercios. Compositiva y colorista”.

Este trabajo creativo es en realidad poco conocido por su alumnado. Antonio Herrera, encargado de la GEA (Galería de la Escuela de Artes), mencionó que su obra pictórica la trabajaba más que nada en su domicilio en Monterrey. También dijo que existe un cuaderno de apuntes, con muchas de sus ideas sobre sus estudios de composición y teoría del color, del cual algunos artistas, exalumnos suyos, poseen una copia en la actualidad.

De manera más personal él mencionó que dentro su formación como alumno de la EAP, recibió del maestro Cárdenas la instrucción necesaria para aprender a ver. “Yo tenía unas ideas del arte como todo mundo, que te gusta la pintura y tiendes a apreciar lo que viene en los libros, el realismo, el claroscuro o la habilidad de representar la realidad. Pero cuando tomo clases con él me ayudó a ver, a saber acercarme a cada obra de arte desde un distinto acercamiento”.

Alfonso Cárdenas Sanmiguel
>  Nació en Monterrey, Nuevo León en 1933.
>  Estudió en la Universidad Autónoma de Nuevo León y continuó en la Academia de San Carlos y la ENPEG.
> Fue maestro de la UANL y la UAdeC hasta pocos años antes de su fallecimiento, en 2009.
>  Trabajó impartiendo talleres de pintura en la galería La Misión y en el CAVIE, posteriormente ICOCULT.
>  Héctor Marines, Carlos Villela y otros artistas notorios, nacidos alrededor de los 70’s estudiaron alguna vez en sus clases.