La NFL sigue adecuando su equipamiento para que los jugadores no sufran las consecuencias del juego y aprovaron junto a la Asociación de Jugadores crear un casco específico para los linieros. 

El casco, conocido como VICIS ZERO2-R TRENCH, fue construido para linieros ofensivos y defensivos y está clasificado en la segunda posición en los rankings de seguridad de la liga de 2021.

Los cascos están equipados con cojines en el frente y parte superior, donde los estudios de ingeniería de la NFL han mostrado como puntos comunes de contacto para linieros que absorben golpes causantes de conmociones.

La meta con este casco es reducir las conmociones reportadas, que llegó a un pico de 218 en el 2017. 

Aproximadamente el 18 por ciento de los jugadores terminaron la temporada 2020 con uno de esos nueve modelos de cascos, pero la doctora Kristy Arbogast, consultora de ingeniería de la NFLPA, dijo que la expectativa es que casi todos se moverán a un casco de mejor desempeño en 2021. 

La NFL no ha publicado los datos completos de conmoción de la temporada pasada, pero Jennifer Langton, vicepresidenta senior de innovación en salud y seguridad de la liga, dijo que los rangos reportados de conmociones las últimas tres campañas (2018-20) son 25 por ciento más bajos que en los tres calendarios previos (2015-17).

“Con estos resultados, podemos demostrar (a los jugadores) que el uso de cascos clasificados en laboratorios y cascos prohibidos fueron relevantes para la experiencia en el campo de los jugadores”, destacó Arbogast. “Mostramos que al elevar el ranking, los jugadores realmente podrían tomar un papel activo en su seguridad”.

Aún está por verse cuántos linieros cambiarán al modelo de casco construido para ellos la próxima temporada, pero es el primer paso hacia la meta de la NFL de estimular a los fabricantes para producir modelos para cada posición.