Tras un año de pandemia, los multimillonarios estadounidenses han visto aumentar su riqueza en 1.3 billones de dólares, un crecimiento de casi un 45 por ciento, con algunos de ellos multiplicando su fortuna hasta un 600 por ciento.

Así lo recoge un informe presentado por el Institute for Policy Studies (IPS), un “think tank” progresista con sede en Washington, y Americans for Tax Fairness (ATF), una campaña que demanda aumentar los impuestos a grandes fortunas y corporaciones.

Las dos entidades ponen sobre la mesa las enormes ganancias de los más ricos durante una pandemia que ha dejado sin empleo a millones de personas como argumento a favor de una reforma fiscal en ese sentido.

“La pandemia ha creado un increíble aumento en la riqueza de los multimillonarios del país mientras decenas de millones de estadounidenses se quedan aún más atrás”, denunció en un comunicado Frank Clemente, el director ejecutivo de ATF.

657 multimillonarios

El estudio presentado hoy es una recopilación de la evolución de las fortunas de los 657 estadounidenses con un patrimonio de más de  mil millones de dólares durante el último año, con base en los cálculos que publica de forma continuada la revista Forbes.

La fecha de corte elegida es el 18 de marzo, en cuyos datos Forbes basó su lista anual de multimillonarios el pasado año y que coincide aproximadamente con el principio de las grandes restricciones por la pandemia en Estados Unidos.

Entre el 18 de marzo de 2020 y el 18 de marzo de 2021, los multimillonarios estadounidenses vieron aumentar su riqueza en algo más de 1.3 billones de dólares, un alza del 44.6 por ciento.

Los ricos de los ricos

Pero los más ricos de entre los ricos salieron aún más beneficiados: las 15 mayores fortunas del país ganaron 563 mil millones, aumentando su patrimonio en un 82 por ciento.

Actualmente, esas 15 personas acumulan más del 40 por ciento de la riqueza que tienen los multimillonarios estadounidenses.

Al frente de ellos figura el jefe de Tesla, Elon Musk, quien durante el año de pandemia se hizo un 559 por ciento más rico gracias al espectacular rally en bolsa de la compañía de vehículos eléctricos.

También destacan las ganancias de otras figuras del sector tecnológico como el fundador de Amazon, Jeff Bezos (65 mil millones, una subida del 58 por ciento) o Mark Zuckerberg, de Facebook, (47 mil millones o un 86 por ciento más).

Los mayores aumentos en general fueron también para empresarios de ese sector, con dos de ellos logrando aumentar su riqueza más de un 600 por ciento.

Se trata Bom Kim -fundador del gigante surcoreano del comercio electrónico Coupang, que ha protagonizado el mayor debut bursátil de 2021- y el inversor Dan Gilbert -fundador de la compañía de préstamos Quicken Loans y que se ha convertido en la vigésima fortuna del país-.

El triunfo de la tecnología

Una decena de individuos, en su mayoría vinculados con el mundo digital, vieron sus fortunas crecer más de un 300 por ciento, mientras que otros 19 están por encima del 200 por ciento y otros 48 lograron como poco duplicar su riqueza.

Aunque los multimillonarios de todos los ámbitos han salido bien parados de la pandemia, los vinculados al mundo tecnológico han logrado enriquecerse especialmente, con una subida del 68 por ciento en sus fortunas, frente a un avance del 37 por ciento para los del mundo de las finanzas e inversiones, por ejemplo.

Además de los nombres más conocidos, otras figuras del mundo de internet han logrado multiplicar sus fortunas en los últimos 12 meses, como es el caso del cofundador del servicio de videoconferencia Zoom Eric Yuan o los tres propietarios del portal de alquileres Airbnb, beneficiados por la salida a bolsa de su empresa.

En total, Estados Unidos tiene ya 121 multimillonarios tecnológicos, no muy lejos de los 166 del sector más habitual para las grandes fortunas, el de las finanzas.

Durante este año de pandemia, 43 nuevas personas se sumaron al club de quienes tienen más de mil millones de dólares en Estados Unidos.

Argumentos para una subida de impuestos

Los responsables del informe insisten en que todas estas cifras son una clara muestra de la necesidad de aumentar los impuestos a los más ricos y respaldan una propuesta en ese sentido presentada este mes en el Senado por la demócrata Elizabeth Warren.

El proyecto plantea un impuesto adicional del 2 por ciento anual para los contribuyentes con fortunas de más de 50 millones de dólares y del 3 por ciento para los que tienen más de mil millones.

Según un análisis de estas organizaciones, la medida habría recaudado el pasado año 114 mil millones de dólares entre los multimillonarios y, en conjunto, supondría una inyección para las arcas públicas de unos 3 billones durante 10 años.

“Los especuladores de la pandemia están logrando ganancias inesperadas en un momento de sufrimiento generalizado para la mayoría”, recalcó en una nota Chuck Collins, director del Programa sobre Desigualdad del Institute for Policy Studies, quien destacó cómo muchas de estas fortunas se han beneficiado del cierre de pequeños negocios y de la creciente dependencia de las tecnologías digitales que ha traído la COVID-19.