La policía federal se sumó a la investigación de tres tiroteos en salas de masajes en Atlanta (Georgia, EU) perpetradas presuntamente por un joven que se encuentra detenido y que dejaron ocho muertos, incluidas seis mujeres asiáticas, y que se teme hayan podido tener motivaciones racistas.

Los agentes de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) empezaron su labor en el Condado Crisp donde el sospechoso de al menos uno de los incidentes, identificado como Robert Aaron Long, fue detenido anoche después de una persecución policial.

Un portavoz del FBI dijo al diario The Atlanta Journal Constitution, que los agentes federales colaboran con la policía local por la posibilidad de que los tres ataques hayan tenido una motivación "racial".

Las autoridades no han divulgado información oficial sobre la identidad de las víctimas, los presuntos motivos de los ataques u otros detalles.

Long fue capturado anoche unos 240 kilómetros al sur de Atlanta cuando un policía de la patrulla de caminos le forzó a detener el vehículo en el que huía. 

El hombre fue detenido sin incidentes y acusado de homicidio por el ataque en el salón de masajes Young's Asian Parlor, en el Condado Cherokee, que dejó cuatro personas muertas y una herida.

En otros dos ataques ocurridos en menos de una hora y en establecimientos similares en el nordeste de Atlanta murieron otras cuatro personas.

El portavoz policial Jay Baker dijo que Long parece ser el mismo sospechoso en los tres ataques, según lo que muestran las imágenes de las cámaras de vigilancia

El martes la senadora demócrata en Georgia, Michelle Au, ella misma de ascendencia china, había advertido a sus colegas sobre el incremento alarmante de ataques contra asiático-estadounidenses en el estado y otras partes del país.

Según Au, ha habido un 150 % de incremento en los crímenes contra asiáticos y asiático-estadounidenses entre 2019 y 2020, una tendencia que portavoces de la comunidad atribuyen a la retórica anti China del ex presidente Donald Trump.

Trump ha insistido en llamar al coronavirus causante de la covid-19 "el virus de China".

El grupo Stop AAPI Hate, que se formó para contrarrestar la discriminación contra los asiático-estadounidenses durante la pandemia, calificó los tiroteos del martes como "una tragedia indescriptible" para una comunidad "golpeada por altos niveles de ataques racistas”.