Ser un pateador confiable en la NFL es algo que muy pocos equipos pueden presumir. Solamente cinco de 38 pateadores están perfectos en cuanto a goles de campo. 

A falta del duelo entre Redskins y Saints, 24 de 77 partidos se han decidido por 3 puntos o menos, después de cinco semanas en la NFL.

Anteriormente esto no ocurría debido a que los pateadores podrían "sacar del fuego" partidos complicados. En esta temporda, al menos un partido se ha ido a tiempo extra, algo nunca visto en la liga. 

Son muchos juegos muy cerrados que requieren buenos pateadores. Y es justo cuando la NFL vive una crisis en la posición.

En esta campaña, un total de 28 pateadores han intentado al menos un gol de campo o tiempo extra. 

Hay muchos casos donde la falta de un buen pateador ha ocasionado la debacle del equipo. Los Browns de Cleveland tienen un récord de 2-2-1, pero tendrían al menos dos triunfos más esta campaña de no ser por Zane González, que falló goles de campo clave en los segundos finales en el empate contra Steelers y Saints. 

Cleveland despidió al pateador y firmó al novato, Greg Joseph, que le dio la segunda victoria en la campaña a los Browns en el duelo ante los Ravens en tiempo extra.

Pero antes, Joseph falló un intento de 55 yardas a 5 segundos del final del juego, lo que ocasionó que se fueran al alargue. 

Los Vikings despidieron a Daniel Carlson, que únicamente convirtió uno de sus cuatro intentos de gol de campo. Dos de las patadas que falló fueron durante el tiempo extra del juego en Green Bay de la Semana 2, cuando los Vikings empataron 29-29 con Packers.

Ahora tienen a Dan Bailey, que fue cortado por los Cowboys de Dallas en la pretemporada. 

Bailey no ha sido la solución, debido a que falló dos intentos de gol de campo ante Filadelfia el domingo, sin embargo, acertó a la hora clave para aumentar la ventaja de los Vikings. 

Otro ejemplo son los Packers, donde milita el veterano, Mason Crosby, que tuvo el peor día de su carrera. Falló cuatro goles de campo y un punto extra, 13 puntos que habrían sido la diferencia. 

Caleb Sturgis, de los Chargers (3-2), ha fallado 4 de 12 intentos de punto extra (tres en dos semanas) y está 9 de 12 en cuanto a goles de campo.

Con los Steelers, Chris Boswell, tiene con los nervios de punta a los aficionados de Pittsburgh. Ha fallado tres puntso extra y tres de sus seis goles de campo. 

Los Rams, que están invictos, han tenido que utilizar a cuatro pateadores en sus primeros cinco juegos de la temporada.

En el último utilizaron al brasileño Cairo Santos, luego de que Greg Zurlein sufre una lesión en la ingle. 

El pateador de despeje Johnny Hekker también tuvo que ser usado como kicker y conectó un gol de campo de 20 yardas en el triunfo sobre Arizona.

Los Raiders, que tiene una victoria, cortaron a Sebastian Janikowski en la pretemporada y firmaron a Matthwew McCrane porque Mike Nugent tiene una lesión en la cadera y su "refuerzo" ha fallado tres de siete intentos de gol de campo en la NFL. 

Los perfectos

Solamente cinco pateadores están perfectos en goles de campo y puntos extra luego de cinco semanas. 

Harrison Butker de Kansas City, Aldrick Rosas de los Giants, Josh Lambo de Jacksonville, Brandon McManus de Denver y Graham Gano de Carolina son los pateadores que se mantienen en la perfección.

El fin de semana, Gano conectó un gol de campo de 63 yardas cuando el tiempo expiraba para darle a Panthers el triunfo 33-31 sobre Giants. La distancia empató el segundo lugar de todos los tiempos y nos hizo recordar los tiempos cuando los pateadores eran los encrgados de ganar partidos. 

Todos los pateadores tienen un 82.4% de efectividad en goles de campo y 94.8% en puntos extra sin embargo, los 32 equipos están nerviosos por la posición que les ha dado muchos problemas.