El documental, en el que trabajaban, sobre la compañía militar privada rusa Wagner, cuya presencia ha sido reportada también en Siria, junto con el ejército regular ruso, fue un proyecto con el Centro para la gestión de investigaciones, financiado por el ex oligarca y oponente de Putin, Mikhail Khodorkovsky, quien confirmó la muerte de los tres. 

La esposa de Dzhemal le dijo a Interfax que había reconocido a su esposo entre las víctimas.
La reconstrucción del suceso fue hecha por el canal independiente de Rusia Dozhd, los tres fueron detenidos en un puesto de control, ya que viajaron desde la capital, Bangui.

Por ahora no está claro qué sucedió. La agencia de noticias Afp informó el hallazgo de los cuerpos a 23 kilómetros de la ciudad de Simbut. Según Afp, habrían sido asesinados por hombres armados. 

El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, Maria Zakharova, dijo que el Comité de Investigación de Rusia está trabajando en el caso y que las autoridades harán todo lo posible para volver a casa tan pronto como los cuerpos.