Una empleada del hospital de Chester, en el noroeste de Inglaterra, fue detenida como sospechosa del asesinato de ocho bebés y la tentativa de asesinato de otros seis, informó hoy la Policía local.

El arresto de la mujer -de la que no se ha especificado si es una enfermera, médica u otro tipo de profesional sanitario- se produjo tras una investigación en la unidad neonatal del hospital público de Chester, que sospechó de las circunstancias de la muerte de un total de 17 bebés.

En mayo de 2017, la Policía fue alertada por el hospital del gran número de fallecimientos de bebés ocurridos en ese centro entre junio de 2015 y junio de 2016.

Como resultado de las primeras indagaciones, la investigación a cargo del inspector Paul Hughes se amplió para determinar qué sucedió a los 15 bebés que sufrieron lesiones en ese mismo periodo.

Hughes declaró hoy que la "compleja" investigación "continúa en marcha" y que su equipo tiene que asegurarse de "hacer todo lo posible" para establecer "en detalle" qué llevó a los fallecimientos.

El inspector explicó que, dada la naturaleza del caso, consultaron con "numerosos especialistas" para extraer "toda la información" posible.

Adelantó que la detenida se encuentra bajo custodia policial y celebró que su arresto supone "un paso significativo" para la investigación, aunque matizó que es "importante recordar" que esta sigue activa.

"No hemos establecido plazos, pero estamos comprometidos a llegar a conclusiones en esta exhaustiva investigación tan pronto como sea posible", dijo Hughes, que aseguró que las familias de los menores están al día de todos los avances.

El director del hospital, Ian Harvey, comentó hoy: "pedir a la Policía que investigara sobre esto no fue algo que hiciéramos a la ligera, pero teníamos que hacer todo lo que pudiéramos para entender lo ocurrido y dar las respuestas que desesperadamente necesitan las familias".